这年入冬，阳都城里涌进了军队，城外建立了壮观的营寨，西方和北方的诸侯派遣倾国的兵马向阳都的东面集结，恐慌一度有所平息。但是入冬不久，虞城陷落的消息和大量出现的难民，又掀起了新一轮的恐慌。阳都的贵族和平民在骚动中准备搬家和逃难。这时候，易尊的门徒们加入了保卫阳都的行动。他们穿着整齐的黄袍子，成群结队地进入阳都，在庙宇中分发一种护身的神符，宣称龟背山和阳都有天照大神保佑，不可征服。同时，阳都的城门被关闭了，除了守城的军队和易尊的门徒之外，禁止任何人出入。二月的时候，阳都人还记得那天早上，天狗吞噬了太阳，易尊跟着进了阳都。人们传说，与以往不同，羲和九世认为这次天狗吞日是个吉兆，它预示着阳都将会安然无恙。这天下午，一些阳都人看见天子和易尊乘坐一辆马车出了东门，随行的还有宫中的乐师，而护驾的士兵均做短衣轻装的狩猎打扮。据说有一个胆大的人在路边高声问：“天子是去狩猎野宴么？”护卫得到允许（此事很罕见）回答他：“是啊”那人说：“天子走错了，去嵩山应出西门！”护卫得到允许回答他：“天子与国师去大穆之野狩猎！”阳都人听说了这件事，以为天子和羲和九世既有狩猎的闲暇，必是有了对付的蚩尤人的办法，又稍稍安定。两天后，阳都城内开始征调奴隶，同时，阳都四外的农民也被征调进了军营，还有人看见从西方押运来无数羌人的俘虏，他们被蒙上眼睛从阳都城下经过；随后，连夏台（监狱）里的犯人也拖着枷锁被带向了东方。

从这年冬天到次年夏天，阳都人的日子很难过，他们在闲暇的时候唯一能做的，就是猜测他们的天子在闲暇的时候干什么。有人说，那天和羲和九世出阳都东门，先巡视了军队，然后在半阳山一带行猎和野宴，晚上他们还和着乐师的鼓乐唱歌呢。

蚩尤人抵达大穆之野

启与易尊在大穆之野上唱歌的那天早上，炼带着落天儿和首领们在虞城外面巡视。半路上落天儿放起了那支蜘蛛风筝，这时天空暗了下来，太阳出了问题，能看见一个阴影正在吞噬它，最后完全罩住了它。炼问巫师典伯这个天象是否预示着什么。典伯想了想说，日食预示了战争的最后景象：蚩尤人的远征将在一座山城上结束，蚩尤人将吞没那里，就像天神吞没太阳。他说完这话不久，阴影开始离开太阳，当阴影完全消失时，太阳光芒万丈，变得刺眼。人们揉着眼睛，炼看见落天儿热泪盈眶，他很吃惊，问他怎么了。落天儿说：“我的风筝没啦。”人们在天上找了半天，那支风筝确实丢了。人们都安慰他，炼对他说，蚩尤人不需要它了。此后一段日子落天儿开始发蔫儿，没事儿就仰着脖子往天上看。炼则在虞城外面举行了一场祭神仪式，然后他宣布了继续远征的命令。

整个春天，蚩尤人不可阻挡。伯因指挥三苗奴攻占了老丘，武罗的战车踏平了帝丘，熊髡则在昆吾屠杀了半城的人。昆吾被攻陷后，炼已经征服了半个中原，中原东部的各国诸侯已经在炼的流动囚车里聚齐了。昆吾的西面就是颖水，向导说，过了颖水，就踏上大穆之野，再走一天就能到达阳都，它坐落在一座山上，远远就能看见。

四月的最后几天，夏朝的军队抵达颖水对岸，在原野上驻扎，倚着几块高地，寨子一眼望不到头。炼亲自过河侦察了一趟，他对十倍于他们的中原军队并不担心，相反，他希望夏启把他的所有人马一次全都摆出来，省着他以后还要费事。这时候，距离他们离开山谷整整一年。炼想到他曾经远远眺望的那座山巅之城，那是他第一次来到中原，像穿行于中原的山林和城堡之间的很多奇异的

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