上倒在地上断气。

以上便是这则新闻报的内容。

大象之所以被本镇（即我居住的镇）领来饲养，也是因为其年老之故。镇郊的一座小动园以经营困难为由关闭的时候，动们都已通过动经纪人之手转往全国各地。唯独这象由于年纪太老而无法找到主顾，一来哪里的动园中象的数量都绰绰有余，二来没一动园好事并充裕到足以接收一似乎上就心脏病发作死去的举步维艰的大象的程度。因此，这象便在所有同伴然无存的形同废墟的动园里无所事事地——当然也不是说它原来有什么事——独自滞留三四个月之久。

无论动园还是镇上，对此都相当痛。动园方面已将动园旧址卖给了房地产商。房地商准备在此建造层公寓，镇上也签发了开发许可证。象的理越是长期拖而不决所付的利息越。可是又不能把象杀掉。若是猴或蝙蝠之类，倒也罢了。但杀一大象太容易暴目标。一旦真相大白，问题就非同小可。于是三方一起商量，达成了关于老年大象置的协议。（1）象作为镇有财产免费领养；（2）收容象的设施由房地产商无偿提供；（3）饲养员工资由动园方面负担。

这就是三方协议的内容。正好是一年前的事。

说起来，我从一开始便对“大象问题”怀有个人兴趣。大凡有关象的报我统统剪了下来。还去旁听了镇议会讨论大象问题的会议。所以现在我才可以如此洒脱如此准确地叙述此事的发展过程。话也许有些罗嗦，但“大象问题”的理很可能同大象失踪有相当密切的关系，还是容我记述下来为好。

当镇长签署了协议而即将领养大象之时，议会中以在野党为中心（在此之前我还真不知镇议会中有什么在野党）掀起了反对运动。

“为什么本镇必须领养大象？”他们质问镇长。其主张可以归纳成以下几条（条条太多十分抱歉，但我以为这样容易理解）：（1）大象问题属于动园与房地产商私营企业之间的问题，镇政府没有理由参与；（2）所需理费、费太多；（3）安全问题如何解决？（4）本镇自费饲养大象的好何在？

他们拉开论战架势——“饲养大象之前，下的整治和消防车的购置等镇政府要的事情岂非堆积如山？”尽措词不算尖刻，但言下之意无非是怀疑镇长同房地产有幕后易。

对此，镇长的意见是这样的：（1）层建筑群的落成在将极大幅度增加镇的税收，大象的饲养费之类自然不成问题，镇政府参与这样的项目是理所当然的；（2）象年事已，亦不很大，到于加害于人的可能可以说等于零；（3）象一旦死亡，由房地产商作为大象饲养地提供的地即为镇有财产；（4）象可成为镇的象征。

经过长时间争辩讨论，镇上终于决定将大象领养过来。由于自古以来位于城郊住宅地带，镇上的居民大多生活较为富裕，镇财政也够雄厚。况且人们可以对领养无可去的大象这一举措怀有好。较之下和消防车，居民毕竟更容易同情大象。

我也赞成镇上饲养大象。现层建筑群固然大杀风景，但自己镇上能拥有大象倒确实不坏。