间开始了。

山妹转就沿陡峭的青石板梯路向山巅跑，象云彩般轻快。背二哥哪里示弱，把那沉重的装满盐的货篼向背上一挪，仿佛所有的疲惫都消失了，拼命地追……

山谷里回着他们的笑声……

也许是山妹心疼背二哥负重来追，放慢了脚步；也许是背二哥真的神勇，反正，追上了。

背二哥已累得七窍冒烟。在爪山的腰际，背二哥顾不得把上沉重的担先卸下，他以胜利者的姿态象狮扑向猎，扑在山妹上。他们缠在一起，疯狂地……

淋漓尽致的消魂。在极度的劳累和烈日的暴晒下，背二哥完成了使人类生生不息的神圣仪式。背二哥趴在山妹的上却再也爬不起来，他已经咽下了最后一气……

当山妹明白过来时，背二哥已经到了黄泉路上。

山妹费了好大力气才把背二哥沉沉的躯移动开去。背二哥的尸和着上的盐货篼，一下顺倾斜的山路向山下去，掉在路旁一个平坦的土凹里。山妹张、怆然，初涉世事的她，连带爬来到背二哥的尸旁，不知所措地伫立……这事她羞于大声呼救，也没有自己去施救的能力。再说四下里没有一个人影。

万分悲痛山妹，却又惊恐得不一滴泪，她呆了……

这时远天边过一降沉闷的雷声。天上乌云骤起。山风忽然肆而起，枯叶、松针和着泥沙在空中旋转，倾盆大雨接踵而至……

山妹崩溃了，她地蹲在地上，号啕大哭……

轰隆隆！哗啦啦！也许是久旱不雨的缘故，山巅上由上而下的泥石在山的作用下蠕动而来。雷声更，地动山摇了，世界仿佛末日来了……

山妹哪里见过这降式，哇哇大叫着闪过一旁，泥石瞬间掩埋背二哥的尸……

后来，爪山民都说，掉队的背二哥是在返回川东的大山丛中摔下了阎王涧，所以没有回来……

……翌日，原本灵灵的山妹变得好憔悴，傻傻的。她象游魂似地在那陡峭的青石板山上拾级而上又沿级而下，徘徊在背二哥的葬之，里不时地喃喃嗫嚅：我要跟你一起去，去贩盐，贩盐……

第三天，山妹变得很少和人搭话，索把背二哥的坟垒起来。逢人就说，背二哥死了，这是他的坟茔，并且拿来几张黄纸烧了……瞧着山妹离奇的举动，女人们都掉泪；但是，所有爪山民都信，坟茔里什么都没有。都说，山妹得太痴，疯了。

家里人都以为山妹得了痴，请医生来把脉拿药，山妹把药倒了。说：我没有病。