是为小商桥杨再兴墓题诗的沈在思，芝的偶像，本朝的大学问家。

沈在思落了座，直接表明来意，：“老夫有一幼自小多病不能门，所以想给他找个年龄相当的男孩陪他读书，只对家说，无论是买来的还是别的地方找来的，只要人好就行，一律照主对待，不料令弟被卖到我家他自己并不知也不情愿，这都是他母亲的，我家事先也不知这情况，更不知令弟过学。”

霜说：“我家虽然不是什么书香门第，可是再穷也不会卖为的，而且，芝芝以后要考功名，了籍就麻烦了。”

沈在思态度诚恳：“老夫回到家里知这事，也埋怨过家应该先问清楚，至于令弟挨打的事，老夫也责怪过家，在这里给大公赔个礼。”

霜赶还礼，他世原则是人敬一尺我敬一丈，对方是当朝大儒一品尚书，如此谦和诚心赔礼，他也不再怨恨生气。

“我把芝芝送回来，卖契还你们，这个不数。”沈在思把卖契给霜。

霜收了，把凑好的钱拿来，：“我凑齐了赎金，正准备上洛接人，现在沈大人亲来最好不过。”

沈在思生气：“你这是什么意思？老夫岂是这贪财之人，若是贪钱，何苦大老远亲自送芝芝回家，等你上门送赎金不就成了。”

霜赶歉，又觉得过意不去，说到底还是沈家受了金钱损失，对方执意不肯收钱只得作罢，急命李婶刘大娘准备饭，自己又亲自下厨整治了几样最拿手的菜。

沈在思留下吃了顿便饭，说：“大公的事迹我也听说了，真是少年英雄敢于任事，心公益，实在令人佩服，没想到你菜的手艺也如此好。老夫觉得你若是走仕途前途不可限量。”

霜对仕途不敢兴趣，只恭敬地答：“晚辈愚钝，不堪仕途。”

沈在思也不勉，只说孟家产业被封的事不会有问题，他会过问的，又嘱咐芝：“我看你的文章风骨俱全只欠火候，这些书是我据你的底和度为你挑的，你照着顺序细读，尤其细读我批的注解，等读通一遍，把你的文章再拿给我看，我给你批改。”

芝动的直说不话，了一揖。

“今年是秋闱大比之年，你要抓，若有空，给琴书写封信或是看看他。”沈在思嘱咐完告辞离去。

（bsp;霜终于重绽笑颜，一把抱住宝琪，把靠在他：“我今天真开心。”

宝琪也笑着回抱他：“现在你放心了吧，有阮英和沈在思两大靠山，只要你不造反，再大的案也翻得过来。”

果然不所料，没过多久，霜勾结天理教匪徒的案查明冤枉，被封家产归还。

霜开始清财产，菜香饭馆，还有饭馆后面烟袋街的三宅院一所，敬德堂药店，还有粉房，果铺，糕铺，还有饭馆左右邻舍的地，还有……

还有桐街粉房一，酿酒坊一所，油坊一所，刀铺一个，停……