卡罗来纳州的法律，案犯如果在作案时杀害了一个人以上，或者被害者是11岁以下的儿童，该犯即应被以极刑。就苏珊·史密斯犯下的罪行，判两次死刑都富余。她手里有两条人命呵！而且还是孩，而且还是她的亲生儿。俗话说“虎毒不”，一个连亲生孩都不放过的人，她可能还有一人吗？所以，当公诉方断然拒绝被告方所提的以苏珊主动承认有罪，来换取30年有期徒刑，并永远不许上诉时，没有任何人觉得惊讶。在苏珊一案正式开审理之前，法官威廉·霍尔主持召开了两天预审听证会，由公诉方和被告方律师论证，就苏珊的神和心理状态而言，她是否能够受审，包括她能否遵循有关法律程序、能否理解对她的起诉和其他法律文件等。公诉方聘请的心理医生唐纳德·博士曾在同年的4、5、6三个月对苏珊行观察诊断，前后共计10多个小时，他认为苏珊情烈，易冲动，又很难调节、控制和把握自己的情绪。博士在预审听证会上分析了苏珊的忧郁症及自杀倾向，他指，如果苏珊本人走上证人席作证，她很可能会故意诋毁自己以求一死。被告方的赛尔·豪勒博士则告诉法，苏珊必须依靠抗压抑类药的帮助才能席旷日持久的审判。尽如此，霍尔法官最后裁决审预定的日程行。小曲之一：联盟地区财政官员尔·鲁宾逊有一次在公开场合表示，因为联盟属国贫困地区，人均收低，政府税收也不，每年用于公诉方聘请专家证人的拨款只有6万元。而作为一个有全国曝光率的案，苏珊·史密斯的审判费用总计将在50万至100万元之间。尔·鲁宾逊担心地区财政支撑不了这个案。不久，联盟地区财政开始收到了汇自全国各地的面额不等的支票，其中一张270元的支票寄自“一个关心你们的小镇”，那是蒙大拿州波士沃兹镇的居民们集资寄来的。后来尔·鲁宾逊和托斯·波普在一个全国的电视节目上告诉人们不要再寄钱了。为了节约经费，法官威廉·霍尔安排每周从星期一至星期六开六天，陪审团的候补陪审员也从六名减到了两名。1995年7月10日，星期一，苏珊·史密斯双命谋杀案在联盟地区法院正式开。这座由著名建筑家洛博特·米尔士设计的法院大楼建于1913年。洛博特·米尔士也是坐落于国首都华盛顿特区的华盛顿纪念碑的设计师。威廉·霍尔法官的审判室在法的二楼，旁听席共有13排座位，是南卡罗来纳州最大的审判室之一。前排靠两侧的座位分别划给苏珊家人和史密斯家人。本案审理期间，法内座无虚席。但由于年代久远，设备欠佳，法官、律师和证人发言时必须靠话筒很近，否则旁听席就听不见。楼板也吱嘎作响，以至于霍尔法官不得不作严格的规定，禁止任何人在审理行时擅自离座走动。挑选陪审团成员的工作一共了六天。先从250名候选人中筛选55人，再由双方律师逐一审议。许多候选人明确表示他们对死刑持否定态度。最后选定的12人中大分为蓝领阶层，也有少数店主、商人和知识分。几乎所有7名白人陪审员——五男二?女——?全都认识被告或其家人朋友，或某位证人，但他们表示将不为情或友情所左右，不带任何偏见，只据法提供的证据作裁决。12名陪审团成员中只有3位妇女。被告方律师达韦德·布卢克曾就此提异议，认为这组成不能代表该司法辖区的人比例，但被法官驳回。被告方希望有更多的女陪审团是因为他们认为，女人们

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