事情，引起了许多猜测，同样，还有许多奇怪的想法人了梦谷。我自己在梦境中听到了它们微弱的回声，它们并非人类的想法——不过尽如此，我相信它们仍是一些好的想法，我觉得它们来自伊利西亚，越过萨拉里恩坠人地面，但是在伊利西亚，有谁会愿意和越过萨拉里恩的人谈呢，德·玛里尼？”老人摇摇，“这些征兆，我年轻的朋友，所有这些事情，而且还会接着发生的，你听到了吗？”

德·玛里尼充满好奇地长久注视着这位老人，似乎被他的轻叹和沙沙的讲话声眠了一样。老人饱经岁月沧桑，显得有些虚弱和疲惫；他的脸像是布满了皱纹的桃，发白，稀稀落落地散在上，又长又白的胡须十分密，像落下了一场白雪。然而，在瘦脸上的那双睛尽缺少光泽，却奇地明亮，闪烁着梦谷全的智慧之光。

“说下去，先生。”德·玛里尼说，他振作了一下，以便全神贯注于这位男统治者。

阿塔尔拉过他的手，放在自己颤抖瘦的掌心里，“我是他们神庙中的祭司，你很清楚这一，我渴望有朝一日能去伊利西亚，就像在这儿一样为他们服务。作为回报——当然我不应该指望什么讨价还价——我祈祷他们能再给我几年青，这样，我就可以在我为元老神效劳的地方，在伊利西亚多享受一些我的光。”

德·玛里尼，但多少有懊悔，回答：“我们都渴望好的事，阿塔尔，虽然我承认有时自己的信仰会动摇。”

阿塔尔也，算是回答了德·玛里尼：“缺乏耐心是年轻人的特权，”他说，“他们力充沛，不过我确信现在不是动摇信仰的时候，我是神庙的祭司，我对伊利西亚的了解和元老神了解的一样多；但你别问我，因为即使是我也无法告诉你如何去那儿，我必须告诉你的是，最近，尽我和以前一样祈祷，但我知自己的祈祷并没有传到伊利西亚。通受阻了！祈祷传去杳无音信，那些奇怪的想法也不能再越过萨拉里恩传到地面了；一位恶毒的信使来到了兰尼恩，现在还在那儿，没有人知他究竟带来了什么消息；啊，还有月，现在你也来了，又一次回到梦境中，真是一个奇怪的时期，我无法领悟这一切背后的原因——除非，也许你能启发我？”

德·玛里尼注意到他已获得了一个梦的名字。他在许多世界里都以这同一个名字闻名——他很快解释了此次梦谷之行的目的：他需要上赶到伊利西亚去，那儿正于老大神即将横行的危险之中，但是仍然没有一条捷径可以到达那里；正因为如此，泰特斯·克娄给了他几条他必须经历的线索，他现在正在尽可能地利用这些线索，接着，他又更详细地询问长老那些“征兆”——长老提及的那些奇特的现象。

“关于那些奇怪的想法有什么消息？”他说，“你在梦中听到了哪些？难你不能对我多说一些吗？还有这次库兰斯君主从空中浮岛兰尼恩报告来的怪异访问有什么消息？”