房里说话，现在书房里的炕隔三差五地烧着，有时大老爷读书时躺一躺。丝红在屋里笼了一盆火。小贵子因为天冷，又困倦，脸色极不受看，先烤了一阵子火，大老爷又将自己身上的皮袄给他披上，才算缓过来。大老爷问小贵子，用了饭没有？小贵子说，还没有吃，但大太太已经让灶上做了。大老爷说，你先暖暖身子，我去灶上看看，让厨子加几个菜，就在这边吃，再喝两盅酒暖暖。丝红拦住大老爷，说，你跟贵哥说话，还是我去，顺便提一壶酒来。大老爷平时好酒，这会儿外面大雪连天，躲在屋里烤着火喝两盅白干肯定是件再好不过的事，尽管已经吃了晚饭，但这顿夜宵他必须得陪着小贵子。小贵子说，当铺已经给局子里的人封了，费老爷子也关在局子里，传出信儿来说，过了年就开庭审案，弄不好这事就大了。大老爷已经定下神来，安慰小贵子说，你不要担心，万事都有个水落石出，世上之事驳不过一个理字，即便是动钱，保和堂还拿得起，只是费老爷子要苦一些了。说着话，丝红已经领着几个仆妇把饭菜端过来了，小灶上的厨子柳老疙瘩手脚算得上是麻利的。大老爷陪着小贵子喝了酒又吃了饭，然后安顿小贵子在炕上睡下，这时差不多已经半夜了。  

第五章（4）

大老爷心里盘算，秋天推迟的天津北京保定之行，现在看来已经迫在眉睫了，有一点不凑巧的是现在离过年还有八天，即便是第二天动身，马不停蹄地赶到天津恐怕也过了大年初一了，而过年的时候是任何事情都解决不了的。大老爷先回菊花坞看看大太太，然后再决定是否去二太太那里。然而天津的事已经使大老爷的心情变得沉重起来，让大老爷更烦心的是大太太忽然头痛得厉害，并且肚子也觉得不舒服，大太太正急得没办法，见了大老爷回来，这才有了些主心骨。你快看看吧，老爷，丝红说，不知道岔了哪股气儿，大太太肚子痛得厉害。大老爷吓了一跳，就想到祸不单行这句话，赶紧给大太太把了脉，觉得脉相还算平和，这才稍稍放下心来，但是大老爷已经彻底打消了去银杏谷那边的念头。大老爷折腾了多半夜，在西套间屋里睡下，一觉没醒天就大亮了。第二天是个晴天，一夜大雪之后，乌云四散，初升的太阳光芒四射，照得山河上下好不光亮。早起的人们已经各自清扫完了自家门前的积雪，街道上露出青石板来。保和堂大院里，长工们已经早早地将积雪打扫清了，吃了饭可以围着火盆烤大火，这是长工房一年里最轻闲的日子。大老爷起来，洗漱过后，到了吃早饭的时候，丫头们端了小米粥上来，还切了一盘咸鸡蛋，一个大碗的熬菜。这时二太太来了，跟大老爷打了照面，彼此倒也无话可说，只是各自想着对方昨夜里都做了些什么。怀着疑惑心情的当然是二太太，但是情况很快明朗化了，保和堂昨天发生了许多事，最大的事当然是天津的人命官司。大太太尽管并不知详情，但从大老爷的言谈举止中已经领悟到小贵子跟大老爷谈了重要的事，在吃饭的时候忍不住询问大老爷。大老爷神态很平静，说，没什么，无非是账目上的事。大太太当然不信，说，你不用哄我，我看小贵子一副急头棒脑的样子，就知道天津肯定出了什么事。于是大老爷就一五一十地说了，大太太果然焦急起来，甚至饭也吃不下去了，说，出了这么大的事，保和堂可怎么办？二太太当然什么都明白了，劝大太太说，没有过不去的山，一切都有大老爷呢，嫂子不可着急上火，肚里的孩子要紧。事情正如二太太说的那样，一切都会过去，何况保和堂既然能在北京天津保定开店做买卖，当然也不是等闲之

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