皇帝听了，微笑：“很好很好，你既忠心为朕，现在密谕一，你须慎重将事，倘若事成，必有重赏，此地不便多话，你下去吧。”

袁世凯这才明白，并不是皇帝知他与荣禄李莲英往来，却是另有作用，便忙叩退，走上书房。合该天意难回因为袁世凯低而行，走得太匆忙了，正和一个太监撞了一个满怀，袁世凯听那太监之言，忙仔细一看，认得是太后跟前一位小红太监，外号叫小得张的。忙作揖：“张总不要怪罪，世凯来的匆忙，尚未过去请安，改日再来拜访。”

说着便连忙告辞，心扑扑地。问到金鱼胡同寓所，将那密谕拆开一看，原来是命他杀了荣禄，带兵京，扫除后党的。袁世凯心中踌躇：“这事可不是儿戏的，须要慎重而行。”

当晚康有为，谭嗣同等又到袁世凯寓所里，密谈了一番，袁世凯慷慨而谈：“兄弟奉了密谕，自当竭忠报国，至于荣贼，乃袁某掌中之，不足惧也。”

康谭二人，更相信不疑，告辞而别。次日袁世凯回到天津，先到总督衙门，禀见荣禄，那荣禄已京去了。袁世凯只得在津候着不提。且说那日小德张在中撞见了袁世凯，见他鬼鬼脑，行踪仓皇，又是由天津被召京的，知一定有特别事故，便忙着赶到颐和园，见了李莲英把撞见袁世凯的事，说了一遍。李莲英也猜着一定是康有为等又有密谋要利用袁世凯的兵力，与后党作对，便赶奏明太后太后是一个绝聪明的人，更料到九分了，就命李莲英密电荣禄，召他星夜京。荣禄奉命来京之后，赶到颐和园，跪见太后，太后就对荣禄说：“皇帝听了康有为的话，把袁世凯秘密召不知为的什么事，你可即速回津，向袁世凯问明，并派你调兵京，保护颐和园。一面电调董福祥星夜带兵卫，代替绿营防守。京中之事，我自有办法。我听说袁世凯乃袁甲三之侄，此人自私之心甚重，你可代我传谕，命他忠心护主，我定要特别恩赏，将来是有重用。叫他不可与康有为党联络，你快回去吧。”

荣禄喏喏连声，叩退下，又与李莲英密谈一番，即刻就京。回到天津之后便传见袁世凯，那袁世凯正等着要见荣禄，忽听传见，就忙到总督衙门只见荣禄将正门打开，以优礼相待，袁世凯下了轿，来到厅，见荣禄已衣冠齐整，在阶下值迎。袁世凯忙上前请安，荣禄将他让厅，分宾主坐下。先说了些浮言客，袁世凯便问大师是几时京，几时回京的。荣禄：“我是昨夜乘专车京，今日午后仍乘原车回来的。”

袁世凯：“大师何以这样的来去匆匆呢？”

荣禄：“这件事老弟还不知吗？只因皇太后听人秘密报告，说康有为等，打算不利于太后。太后所以传我京，问我知不知，我回奏：‘一概不知’，太后便命我回来了，其实康有为等这一班人，不知利害，不识退，现在国家大权，都在太后手中，皇上不过是有名无实的，岂能抵抗太后，况且内外臣工，现在多拟奏请太后回训政。康有为等的命，只怕危在旦夕，我听说老弟……”

说到这里，荣禄便不说了，又叹了一气：“咳，老弟是忠臣之后，受国恩，应该顺天命，保太后才是呢？”

袁世凯闻言大惊，忙站起来请安：“世凯虽蒙朝廷擢用，皆督师所赐世凯是督师下的一员走卒，督师鞭梢所指，世凯是不能不听驱策的。”