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了御林军去捉拿和坤，又怕路上有人劫夺，又派御前侍卫勇士阿阑保沿路保护，把个和坤直拖刑大堂，上谕派刘相国董中堂八王爷七附用严刑审问。和坤熬刑不过，只得一一招认，那刘相国就是刘统勋便吩咐钉上镣铐，收在大牢里，一面把审问情形，详细提奏上去。嘉庆帝看了奏章，一面把刘相国召去商量查办的事，刘相国奏称，像这般贪赃专权大逆枉法的臣，理宜从严究办。嘉庆帝便下旨十一王爷去查抄和坤的住宅，派二皇绵宁查抄和坤别墅。那两位王爷，奉了圣旨，怎敢怠慢，间刻带同番役人等，如狼似虎地分查抄去了。和坤屋很大，家产又多，那班查抄的官员，直查了五日五夜，才一一查清楚，回复旨。嘉庆帝看了清单吩咐把现有金银存储外库，以备抚恤川陕楚豫兵灾之用。此外未经估价的产业，着将原单与八王爷绵二爷刘相国等会同工二详细估价。所估银两，悉数充公。这一抄，除古玩珍宝送大内不计外，嘉庆帝实在到手八万六千万万银两。因此京城里小儿都唱着“和坤跌倒，嘉庆吃饱”

的歌谣，一面嘉庆帝又下谕旨，着大学士六卿翰詹科，会同拟和坤应得的罪名。隔了几天，那许多会凑趣的官员，纷纷上摺，说和坤贪赃枉法，贻误军机，心怀异志，大逆不。有的说应该斩首的，有的说应该凌迟到碎刮的，有的说应该灭族的。嘉庆帝看过了奏本，心想这和坤是先皇的臣，如今皇考宾天不久，便将他正法，在朕心实有所未安。如今朕格外施恩，赐他一个全尸罢。立刻下旨说，姑念和坤是首辅大臣，于万无可贷之中，免其肆市着加恩赐令其自尽。至于和坤之丰绅敬德，亦属罪无可逭，只因其早年尚主，和孝固公主，平日又最为皇考所，朕今仰丰考慈之心，曲加恤，若骤将丰绅敬德革去职位降为平民，则于额附制不符，其原有和坤公爵，应照议革去。著加恩另赏伯爵，今丰绅敬德承袭，自朕加恩以后，该额附只许有家静守，不准外滋事。这旨下去以后，刘相国当即到刑大堂，把和坤从大牢里提来，验明了正。把圣旨宣读一过，和坤朝上拜过了圣恩，不觉吊下泪来，当有番役把他推一间空屋里，那屋梁上挂着一幅白绸，和坤便在那白绸上吊死了。自从和坤死了以后，第二连三，又有人密奏那福尚书有心济恶，皇帝也把他下狱治罪，又有人奏大学士苏凌阿是和坤的婚亲，皇帝也勒令他休致，又有人奏说侍郎吴省阑李潢太仆卿李光云，都是和坤引用的人，皇帝一律把他们降职调用。这一场大惨案，闹得人人胆战，个个心惊，亏得这时白莲匪次第肃清。到嘉庆四年二月那匪魁王廷诏被将军明亮擒住，徐天德也海溺死。那经略大臣和三省总督都奏称大功戡定，嘉庆帝便在京城里祭告陵庙，封赏功臣。看看国家太平，皇帝便打算举行巡狩典礼，西幸五台山去，忽然那皇后喜塔腊氏，一病薨逝，嘉庆帝十分伤心，那钮钴禄氏，原是十分贤德的，皇帝平日也十分，便册立钮钴禄氏了皇后，照例晋封后父恭阿拉承恩公，那皇后却再之辞谢，满朝的文武官都上奏章称她是贤后，直到喜塔腊后灵柩殡以后，皇帝才慢慢的去了伤心，在中闲着无事，又打算幸五台山去，不料那西北角天上忽然现了一颗彗星，钦在监奏劝皇上彗星现，主有刀兵，不可幸。又把这年闰八月改在第二年的二月，那时有个八卦教即白莲教变像，徒党遍布直隶河南，山东山西各省，他们有两个教首，直隶的是林清，河南是李文成。林清一日勾通太监，暗通消息，听见这项提议，便想乘势起事，当下造四句谶语，说是：“一八中秋，黄满地，天数难逃，移改无益