二国同践盟言，天地佑之，其饮是酒，是，二国执政贝勒，尚克永命，孙百世，及于万年，二国如一，共享太平。这也算是一个攻守同盟的誓约。英明皇帝一面打发拜虎回国，一面派人关，探听明朝的消息。分派停当，便传令登程，班师回盛京去。一日，在西偏殿上，和诸贝勒大臣，讲究如何窥中原的方法，忽承宣官上殿，奏称今有探探得明朝的消息，在殿门外守候。皇帝命传他上殿。那探走上殿来，跪称臣自奉旨关，探得明朝的消息，特回来奏明皇上知。明朝自从杨镐兵败，熊廷弼守辽沈几年来倒也布置得颇周密，人民安泰，犬不惊，朝中拜张居正为相，整理朝纲，日有起。那张宰相又派一个戚继光，带领大兵，驻扎蒙古边境，刻刻提防，后来神宗光宗相继晏驾，张居正又去世，嗣位的熹宗，用了一个太监魏忠贤扰朝政，廷中站满了党，贪赃权，终日想法开矿加税，得天怒人怨。又是什么东林党宣昆党，闹得天昏地黑。里又连着接发生梃击红的案件，这样局面已经糟到万分。又加上魏忠贤嫉忌熊廷弼，说他是东林党人，把他革了职，换了一个袁应泰，任辽东经略。皇帝听到这里，便拍手大笑“朕因为这个熊蛮，正愁没法图辽，如今他去了，这个袁蛮，却是一个文官，懂得什么军略。立刻传令准备军，克期发。不到几天，驻奉集堡。明守将李秉诚城应战，皇帝令左翼四旅兵，去和他厮杀令右翼四旅兵，去攻打黄山。四贝勒独领一军，杀向武靖营去，皇帝亲统大军图辽。一面约蒙古兵，在西北角上夹攻，打了十余天，把沈攻下，急兵辽。这时明经略使袁应泰，统领大兵，在辽驻节，正拟调集诸军赴援，忽闻沈已陷，吓得面无人。忙令军士沿城掘壕，沿壕环列火，令总兵侯世禄姜弼梁仲善等，分陴固守另派一员勇将何廷魁，带领五千人，在城外东北角鞍山上驻扎，这座鞍山，是辽城的咽要。何廷魁又是个有名的人，袁应泰派他去当这个要隘，算是十分倚重他惟是这位何将军，虽是英雄，却又很有儿女情，他有两位如夫人，长得异常标致，知书善画，能弹级唱，日日伴着何将军寸步不离。如今听说要调他丈夫守鞍山，闷闷不乐，何将军心中极其难过，袁应泰知他的心病，便许他携眷赴营。这一来，把个何廷魁激得五投地，便说一句：“末将力图报国。”

立刻城去了。那边英明皇帝，打听得明白，使命大贝勒带领左翼四旗，直取鞍山，那何廷魁起初原要在山下扎营，又怕两位夫人受了惊慌，便搬到山上一座娘娘庙中去驻下，却派二百名兵士，在山下探。谁知那大贝勒在夜里冒雪兵，这二百名探，在睡梦中早被他杀得一个不留，待到山上何将军知，要冲杀下去，四面的满洲兵已围得铁桶相似，手下虽有几千兵，简直等于无用。这时也顾不得他的妻，人，拚着命，冲杀下山却被大贝勒的兵，杀死的杀死，活捉的活捉，这位何将军也死在军之中。他的两位如夫人，听说丈夫已死，向庙后井中一，后人动她的贞烈，把这座庙改为双烈妇祠。这且不表，只是何将军因为顾怜妻，一败涂地。鞍山失守，满洲兵长驱直，辽城亦不能保，袁应泰避城北镇远楼，邀巡御史张铨至前涕：“我为经略，城亡俱亡。公文官，无守土之责，我死后还望我公收拾残兵，为退守河西之计。”

张铨：“公知忠国，铨岂未知。”

应泰无言，挂了剑印，悬?

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