虫如蜘蛛蚊虫之类的早就吓得躲远了，主人家也必须日日打扫卫生，这样蛊虫才愿意居家长住。

〃先生可愿与麻都饮酒赏月？〃宾主落座后，麻都问。

（bsp;刘今墨淡淡：〃在下并无心情饮酒。〃蛊毒最容易下酒中，发作也快，刘今墨自然是要提防的。

麻都嘿嘿一笑，说：〃先生远而来，哪儿有不敬拦门酒的理？莫非是怕麻都下蛊么？〃

刘今墨缄不语。

〃先生多虑了，巫师从不在自己家中下蛊，请放心饮用。〃麻都递上苗家自酿的苞谷烧酒。

既如此，刘今墨也不便推辞，接过酒碗一饮而尽。

〃好酒。〃刘今墨说，那酒烈辣，腹如火。

麻都笑：〃湘西苗家的烧酒能溶，能燃烧，冰冻三尺不凌，窖地十年犹香。《辰州府志》载有一首苗民的七绝这样咏，〃江城杨柳绿成围，日暮渔翁换酒归，醉卧晚亭呼不起，白枕一蓑衣〃。〃

刘今墨心想，走巫师果然是有学问的人。

〃麻都，我家孩儿……〃刘今墨关切沈才华的，急迫发问。

麻都说；〃不急，先生还是不肯透尊姓大名么？〃

刘今墨鼻里〃哼〃了一声，说：〃负罪在，多说无益。〃

麻都听着不以为然地笑了：〃不说也罢，即使负天大的罪，来到了苗疆，就是客人，苗家是决不会卖客人的。〃

刘今墨默默地又饮了一碗，将碗撂在桌上，说：〃在下刘今墨，浙东青田人士，自江西而来，往武陵天门山，途经此地，误伤血虱，如巫师所言属实，便请相救我的孩儿，否则，刘某告辞。〃

〃天门山？怎么又是去往天门山的？〃麻都自语。

刘今墨一听警觉起来，问：〃巫师的意思是说，还有人前去天门山？〃

麻都，说：〃这两年，前后已经有数批人途经此地前去天门山，但从此却不见有人活着回来。〃

〃他们去什么？〃刘今墨到事蹊跷。

〃野拂。〃麻都望着刘今墨说。

〃野拂？那是什么？〃刘今墨不解地问。