有极重要的战略地位。

中国最统帅早在两月前就巳获悉日军有从信、武汉向鄂西北大举攻的企图，也立即采取措施，积极应对。

李宗仁据蒋委员长的指示，以一持正面防御，以多路日军后方，积极施行袭扰，主力结集后方，等待日军疲后再与之决战。

他将所属队，行重新署，分为左、中、右3个集团军正面迎敌。左集团军总司令孙连仲，中央集团军总司令黄琪翔，59军军长张自忠则升任右集团军总司令。机动兵团总司令汤恩伯与预备兵团总司令孙震则集中后方等待时机。

5月1日，15万日军兵分3路，向汉东岸第5战区队突然发起大规模攻。

大战乍起，右路集团军总司令张自忠立即亲率总与军直各前往快活铺，抵近战场指挥，一面下令戍守在汉东岸的各分迎敌，一面指示西岸队好击准备。

邵青的特务大队也奉命离开白家嘴小学，随黄维纲的第38师行动。

战斗打响不久，日军仗恃大火力很快将中国军队的防线突破。南路日军突破长寿店阵地，，北路日军攻占，中路日军和池田支队从随县开始发动正面攻击。三路日军在突破第5战区一线阵地后展迅速，以每天30至40公里的速度向前突，连下唐河、王集、随县，赓即对枣形成合围之势。

夜，军武率纠察队巡查在快活铺的大街小巷之中。他此时的任务，巳不是抓违规违纪的军人，而是提防由汉和日军组成的便衣突击队。两天前，河对岸的一个往前线运送给养的辎重队就被敌人的突击队给打掉了。

巡查到由手枪营的弟兄们警卫的集团军总门前，军武看了看表，巳经是夜里11半了，可是总大院里发电机依然轰轰作响，一间间屋里灯火通明。他隐约的知主官们正在商议战事。

夜凉如。军武心里却起了波澜。眺望着总大院的灯火，他暗暗猜测张自忠将军应该如何运筹帷幄？

其实一直以来军武对张自忠的觉都有些复杂。

刚上北大，他就抱着一腔血和同学们一走上街参加了反对华北、平津自治的“一二九”运动，冀察政务委员会的成立遭到他们烈反对，但张自忠却任了代理委员长；再后来，张自忠在日本人刺刀之下又任北平市长！或许是迫于压力，8天后他辞去了所有职务，在北平消失了。北平民众不能理解，一向激的北大学更觉得不可理喻。

中国远征军第一节（2）

然而，张将军的赫赫战功却又明白无误的摆在面前。军武跟随父亲领略过喜烽大刀队的风采，张将军亲临长城视察阵地，治军有方，获得过“青天白日”勋章，徐州会战，台儿庄之役更是战功彪炳。

军武矛盾的到张将军像一本奥的书，不是一两天就可以轻易读得懂的。

他当然也决不可能猜得到，现在，他们的张将军——总司令正在院里主持一个决定自己生死的会议。