解到一仇大恨，使他与辛克莱男爵之间的恩怨变得微不足。他慨地说：“谢天谢地，你是一位勇敢的姑娘，若兰。万劫不复对康家人来说太便宜了。”

她的姿势现细微的转变，他觉她正在调整自己。果然一个悠长、稳定的呼。“我从来没有告诉过别人。”

凯尔到一特别的骄傲。“我知，谢谢你挑中了我。”他将她左右摇晃，并以双轻她的额。“你的父母亲必定笑九泉，以他们的小女儿为傲。”

他觉她贴著他的脸颊微笑。老天，他怀中这位纤细女人的力量敌过千军万。他想要得到这份力量，他想要从她上获得嗣。

未来的展望使他的活力蠢蠢动，力在他内汹涌、聚集在下，汗从他额上冒来，使他的镜模糊。该死的镜！

挫折席卷他。他不能以伯爵的分和她。她可以对他献贞、掏灵魂，但她并没有失去理智。他可以伪装分欺骗，但不能玩她的情。他还没有这样竿或混帐。

当镜片清楚之后，他退后，带她坐下来，递给她酒杯。

他笨拙的想要开——说一使他们两人地位平等的话。无话可说，因此他看著她捧起酒杯，吞咽著。他也吞咽一下，然后抬起目光，发现她正审视著他。

“你在想什么？”他捺不住地问。

她放低杯，以指拭嘴。“我在想，我真是一个傻女人，独自守著悲伤的往事。我向你歉。”

他想要吻去她的理智，告诉她真相。他想要知她是如何能这样自持的。“我想你的确得太久了。”他冒险的说。

她瞪著杯中。“什么？歉或自怜？或是痛恨康家还逍遥法外的事实？”

她的愤世嫉俗使他愣住。“或许你应该忘记一切，若兰。怀恨是最伤神的。”

“或许我们应该改变话题。”

她不由分说的起，优雅的迈步走向书架。她随意的扫视群书。“还有一件事，凯尔。”

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他痛恨她这漫不经心的吻，也回敬：“噢，什么事？”

她取一本书检阅著。“男爵想要回麦肯。”

凯尔火冒三丈。他举杯一饮而尽，希望能浇熄怒火。她怎么能这样忽而小鸟依人、忽而笑里藏刀？他不知该气自己对她的、或是生命对她的残酷。“或许我们应该再换话题，我儿的监护权是不公开讨论的。”

“你不能逃避，你想违背亚妮将儿由她继父收养的遗嘱吗？”

她的麻木不仁使他寒心。“儿？”他嘲地。“麦肯不是首饰或品。亚妮附加这个条款是为了获致和平。”

她犀利的注视他。“收养是英格兰盛行的习俗。”

但这里是苏格兰，他差叫，学他父亲蛮横的作风。这段回忆使凯尔清醒过来。他告诉自己要理智，那才是上策。

他以自己最理的吻说：“抛开法律不谈，平心而论，你真的忍心看麦肯住在那个乌烟瘴气的地方？”