“当然可以。”她可爱的脸蛋上露出怀疑。

他想要把她像时钟似的拆开来一探究竟，但他无法冒这种有趣的险。他必须在她面前佯装无辜，然后她得直截了当的离开。而他也同样该走了。

他假装打呵欠、伸懒腰的起身。“抱歉，我休息的时间已经过了。我磨鱼钩和写日记已经累了一天，还有猫头鹰羽毛呢。”

她起身。“请原谅我耽搁您，爵爷。来日方长。”

凯尔蓦然住脚，差点跌倒。“我不明白。”

“您会的，我保证。”

凯尔震惊的发现自己低估了对手。辛克莱男爵向女王陈情，女王派了一位协调高手过来。这位聪明的红发小姐打算遣回侍卫，自己留下来不容分说的。“那些骑兵呢？你不能没有人保护。”

“不用担心，都安排好了。你去整理猫头鹰羽毛而我，呃，我不会烦你的。”

他一动也不动，她伸出手。“我们可以一起上去，你带我到我的房间去。”

他托起她的手，同时却恨不得掐她的脖子。整个基督教区再也没有比马若兰更狡猾，更执拗的女人了。她为何不像其他使者一样接受贿赂？杜凯尔必须对付她，但今晚的行程已满。边地勋爵得赶去复仇。

一进入房间，若兰便靠在沉重的橡木门上。门上的凹凸抵著她的背脊，她仍敏锐的察觉伯爵回房的脚步声。

和他谈话一小时使她筋疲力竭，俨然像是花一整个晚上构思一场犹太教和基督教的辩论似的。

“暂且放手吧，若兰，否则你、水远甭上床了。”艾琳已经换上睡袍，黑发披在肩上。她将若兰的睡袍放在床上。“来，我帮你换衣服。”

经过两个星期的跋山涉水，那张床显得诱人。若兰不自禁的抚摸那柔软的羽毛床垫。“你说得对。”

她脱下帽子、外套和上衣。艾琳走到她背后，开始解开她胸衣的蕾丝。

“双胞胎在哪里？”若兰拉下发簪问道。

“在隔壁。”她指著一扇敞开的门。“和这里相通。”

门的左边是一座巨型的桃、心木梳妆抬，上面有“支可以点亮十二个小时的腊烛。门的右边，壁炉旁立著一面无瑕的穿衣镜和一只装满芬芳乾燥花的篮子。

对面是两座巨大的衣橱和一座盥洗抬，天鹅绒窗帘遮盖外墙的窗户。岩石地板上点缀著立体百柄地毯，每一片上面都绣著杜氏族徽一颗燃烧的太阳。

若兰上次的任务是出使尊贵的欧洲，而这次她拥抱这座舒适怡人的苏格兰城堡。

摆脱内衣和袜子的束缚之后，她从头上套下睡袍，坐在梳妆治的凳子上。艾琳展开每夜梳理若兰秀发的仪式。

“感觉真好。”在梳子的拉扯下，她的头皮刺痛。

“嗯，洗个澡更棒，但是时间太晚了。”艾琳边打呵欠边分开若兰的头发，开始编辫子。

若兰注视腊烛，疲惫一扫而空。

“怎么了？”艾琳问道。

若兰挪近腊烛。她的目光与艾琳在镜中相遇。之坦根腊烛已经烧了两个小时，我们一个小时前才到达。这不是有点蹊跷吗？看看房间。香皂、毛巾一应俱全。他早知道升们要来的。怎么回事？他却只当我们是过路人。“

艾琳紧紧闭上双眼，呻吟道：“我想今晚已经够了。而且，乡下城堡随时提供住宿给旅人。你没有听说过苏格兰人的好客精神吗？”

若兰盯著那根泄密的腊烛。“当然有，但是未免太凑巧了。记得那位管家说她才刚整理好房间的。”

“哦，若兰二艾琳摇动梳子。”你简直是在鸡蛋里挑骨头。“

若兰不为所动的说道：“我知道一此一关于伯爵的事，他的家庭并不像我们看到的这样。”

“好，”艾琳丢下梳子。“如果一定要追根究柢，我坚持咱们到火炉边去进行。”

若兰歉然的说道：“对不起。我们互道晚安吧！你又冷又累，而我”

“错

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