。”

“的确非常看好，亲的。”

若兰不得不举手遮蔽落日的光芒以便看清朋友的面孔。“对你、对我，还是对谈判？”

艾琳摇动手指。“当然是对你。”然后她注视起伏的山坡和崎岖的台地。“或许白王就在山的那一等你。他或许就是他们在布斯里所谈论的那个传奇的边地勋爵，然后你就会有心事了。一位传奇人可以使你神魂颠倒、对你甜言语，并载你到他的之巢去。”

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若兰在视线的边缘看到“福宝”狐疑的立在山坡上，长尾翻卷到背上，鼻嗅著空气。它似乎闻到什么，发惊恐的吠叫。

“在这里等著。”若兰策奔上山坡。到了山，她倒一气，立刻满刺鼻的烟味。

下面的峡谷中矗立著一楝佃农小木屋的残骸。在黝黑的田地边缘，她看到一座新坟。她垂下肩膀，不知这幅景象是炉火不慎引起的，或是她要在这里解决的那个问题所造成的后果。

如果是后者，那么她不只需要外手腕才能获致和平。她想像杜凯尔的模样，看到一个老弱、固执的苏格兰人向她的专长挑战，并企图压制她。

但是一个小时之后她所见到的那个男人却以另一方式向她挑战。

若兰站在基德堡的休息室，不禁联想到路易十六最笨拙的那位臣，当他又无法取悦国王时的模样。

她笼罩在怜悯和困惑之下。

他穿著背心及膝的草绿天鹅绒，上歪著摸粉的卷曲假发，鼻梁上架著比教堂玻璃还厚的镜，看起来俨然像个衣衫不整的小丑，而非城堡爵爷。

“你带孔雀来了吗？”他那双被镜片所扭曲的绿中闪著希望之光。

“孔雀！”她重复，一面思忖合理的答覆。

艾琳在她背后咳嗽的掩饰窃笑；拉和凡则目瞪呆。

她刻意的对艾琳说：“你应该想到火炉边取，带著双胞胎一起过去。”

艾琳，将男孩们带到房间另一。

若兰转：“我们说到哪里？”

“孔雀。它们还没换吧？”他以学者的吻说。“即使换了，我还是希望你无论如何将它们带走了。”他举起一个钩上系有橘褐羽的玩意儿。“雉不能钓鱼，这些就像新堡的煤炭一样是废。”

他兀自笑起来。他的假发抖落了一些灰粉在他的肩膀上，然后他蹒跚的朝她上前一步。

这时她才注意到他的鞋左右穿错了。