你愿意任人作贱么？”周礼急叫。

“要是天命如此，我唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”周义长叹一声，压下表明心迹的冲动。

“怪不得人人说你是当代贤王了！”周礼赞叹一声，：“谁当皇帝事小，只要不是老大，我们才有好日过的。”

“父皇自有主意，我们为臣的岂能置喙。”周义摇：“别说这些了，喝酒吧。”

“对，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日当！”周礼舒了一气。

至此，周义已经明白周礼的用心了，看来他是有心逐鹿中原，才言试探，要是自己表野心，说不定他会里赞同，却暗后，或是耸恿自己与太争斗，作那得利渔人。

以后几天，周礼情款待，期间多番试探，周义早有成见，装作对帝位全无野心，也同时暗示会以国事为重，无意介夺位之争，使周礼戒心大减，以为他只想当一代贤臣，不会与自己为敌。

周义在百楼胡溷了几天，稳住了周礼后，便动离开宁州。

周礼目送周义与侍卫等踏上京的路，以为他回京复命，遂拨转，返回州府，他的秋大梦，没料周义等走了一段路，便改变方向，朝汗边而去。

原来周义在宁州时，表面是在百楼里醉生梦死，其实暗里命汤卯兔等四打探消息，后来还决定冒险渡江，暗访南方的状况。

自从宋元索上表称臣后，两岸的商旅开始往来，所以虽说冒险，周义等装成办货的商人，亦能顺利过江。

周义本来打算随着同行商旅，前往靠近江边的平城打探的，那里商旅云集，甚是兴旺，该不会空手而归的。

他们登岸的地方在一个名叫蟠龙山的山后，山前是通往平城的官，然而山后全是悬崖峭，无路可通，商旅只能从山下的小路，绕往前边的官。

众人才走了一会，却碰上一些旅人从前边退回来，探问之下，才知有许多宋兵在官那边蟠龙山，还留下一些人驻守，有人恐防事，不敢再往平城，于是退了回来，亦有人躲在前路，静观其变。

与周义等一起的商旅闻讯，议论纷纷，瞬即分作两起，有人决定继续前往，亦有人退返宁州。

周义闻得有人提到宋兵山，当是追捕前朝余孽，自然大兴趣，问明方向后，便胡找了个借，与汤卯兔等离队，往山后的峭走去，施展轻功山。

峭上边原来只是半山，周围怪石嶙峋，还有许多参天古木，可供躲藏的地方很多。

周义命人分登上树观察，不用多少功夫，便发现那些宋兵登山的路径，悄悄迎了上去，藏树上，暗里监视。

登山的宋兵只有五、六百人，他们人人徒步，虽然手执兵，却是游山玩似的，神情轻松，看来敌人不会太多。