养活一家老小吃饭，家里几个孩都在外打小工，连章婶也从棉织厂领了袜回家，一个袜两分钱。章达宣不得不开始忍受断酒的煎熬，实在熬不过了，国华替他些酒回来，冲兑了解馋。

章婶数落他：“你们章家人老几代的脸都叫你给丢尽了。我看你这酒盅里的医生要被人叫到死。”家里总是为找不现钱苦恼，想到自己近六十岁的人，还着一副老镜袜，她的脾气越来越坏。这段时间到打派仗，厂里机都关了，领不袜。好的袜没人收，兑换不来钱用，章婶更是心情烦躁。

家礼一门，章达宣就看他面不对，把他上下审视一番，问：“你挨打了？”家礼说：“红卫兵今儿来搜家，推了我一掌。”章达宣把他上下审视一番。“恐怕不是一掌吧？”伸手过来说，“我给你看看。”家礼摆摆手。“没事，没事。”章达宣问：“究竟为啥？”家礼就把事情的前前后后跟他说了。

章达宣说：“我在屋里听见外喊：‘打倒汪家义！’老婆说家义了帽，在街上游街。”家礼神情黯然地说：“从我们门前也走过，我没敢去。”章达宣面沉着说：“这回可比哪回都闹得厉害。德成回来说公安局有个，就为说了句‘打最新开’，竟被斗得了河。”

家礼大惊讶，说：“公安局的人也会挨批斗？”他认为这无异于是在太岁上动土。

章达宣手里端着茶杯，转过来转过去地看，突然一扬，将杯里的一吞下，嘴抿着，样形如在喝酒。“我要能有三朵那样的本事，我就天天喝，喝他个一醉方休，不见心不烦。”

家礼纳闷，问：“啥三朵？”

章达宣摸摸下，低声说：“这可是个奇人！传说他每天三朵红独来独往，四云游。有两个老，时常跟他一起玩乐。一天山，邀他到城里喝酒。他对俩老说：你们先走一步，我随后就到。俩老说：要就一起走，何必我们先去了，又在那儿候着你呢？三朵说：你们只去就是了，不定谁候着谁呢。等那俩老城，他果然已在酒家候着了。三人坐下，直将酒钱喝个光还没有尽兴。正在犯难，三朵伸手去腰里的小竹篓摸一吊钱来。俩老说：你藏着这么多钱，反要我们东，后面的酒都要你买了。三朵笑着把篓递给他们看，说：篓是空的，我何曾瞒过你们？他们探去看，篓里果然空无一。俩老说：喝完这吊钱，我们就走。三朵说：不必急，喝了再说。一吊钱喝完，三朵探手又去篓里取一吊。俩老这下蒙了，正在发愣，三朵把钱放在桌上，起说：二位慢慢喝着，我先走一步。不等俩老反应，已径自了门。俩老跟去，三朵早已不知去向。”

家礼听得颇有兴味，问：“真有这个人？”章达宣眯着说：“不仅有，而且还是茅山本地人。”家礼不相信，说：“我可是一回听你说起。”

章达宣说：“这还有假。后人还给他题过诗：‘三朵镇长，谁识玄中不二门。醉里相传神似活，终当不老看乾坤。’”他把最后一句又诵一遍：“终当不老看乾坤。我若有他那么只竹篓，就天天喝个酩酊大醉，成佛成仙，万事不问。”他拿起窗台上一只空了的糖瓶在前晃晃。“话是穿心药，酒是活血丹。我这一辈，就落个好吃好喝的病。如今连这想都没喽。”两人你看着我，我看着你，苦涩地笑了笑。