得一下从家义怀里脱开，像是被家义一掌推来似的。刚刚屋，玉芝从外面来。一手拎着两指宽的一长条，挽着的篮里装着青菜，和梅秀玉正好打个照面。她惊讶地看着刚刚还面容愁惨的梅秀玉，忽然间变得腮颊绯红，双目，心里不由一个激灵。看她像要离开，忙说：“别走，别走，就在这儿吃饭。你看，菜我都买回来了。”让她这么一说，梅秀玉偏偏不好再留下。她掩饰着慌，笑着说：“不了，难为你们费心。”玉芝往她后看了看，问：“家义呢？”

益生堂第一章（10）

家义在屋里站着不好来。被她这么一问，赶说：“我在赶材料。”玉芝说：“二姑娘要走，你快帮我留客。”家义这才来，附和：“二姑娘就别客气了，在这儿吃个便饭。反正回去也是要吃的。”梅秀玉固执地摇摇，分明知家义在盯着自己，却故意闪避着目光，只对着玉芝说话。

三人到了前厅，家礼闻声从药房来。梅秀玉声语地说：“汪掌柜的，药抓好了吧？”家礼笑看着她说：“好了，好了。吃了饭再拿不行？”梅秀玉抱歉地欠欠，说：“嫂还在屋里等着。”家礼只得反去药房，把扎成一摞的四服药拎来，递到梅秀玉手里。家礼还要送门外，梅秀玉伸手拦住他，说：“快别送了，免得叫人看见。”家礼笑着说：“你说的这叫啥话，过两天铺里松闲了，我还要过去看看你大哥呢。”梅秀玉说声“多谢”，腰肢一闪向外走去。跨过门槛的一刹那，她侧转半个，用睛的余光向后扫了扫，落视线里的，却只有家礼穿着布鞋的两只脚。

家义默默目送着梅秀玉的影在门外消失，再也说不一句话。他心里明白，在自己和梅秀玉之间，已经横亘着一捉摸不定却又难以跨越的藩篱。藩篱的那边是梅秀玉由而生的期盼和信赖；藩篱的这边，却是他的犹疑和迷惘。

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吃了十几服药，梅秀成才算好彻底。可是养兴谦自此失了锐气，生意也渐渐萧条下去。家礼去看过他两次。回来对玉芝说：“梅掌柜大病一场像变了个人，从前的豪一儿不见，浑上下透着一暮气。”玉芝说：“他是个要脸面的人，挨了这么一闷，万难在茅山城里抬见人了。”

梅秀成夫人见着小叔一命归西，留下孤儿寡母的成了拖累，就更把梅秀玉视为异己。等梅秀成病势稍稍缓解，她便把梅秀琬的信搜来，佯装好意地说：“那么多上门说亲的都叫二姑娘挡回去了，好不容易有个她自己喜的，你再这样不长不短地拖着，到时候四川的姑问起来，你咋代？我这当嫂的想吧，怕人家说我见不得小姑。不吧，又怕害了妹妹。”

梅秀成一把将信抓在手里，冷着脸说：“你就别往自己脸上贴纸了，见得见不得，自己心里明白。”梅秀成夫人被丈夫一句话破，也顾不及遮遮掩掩，两只睛瞪得溜圆，红涨着脸说：“你今儿把话说清楚，我啥时候见不得她了？我是没给她吃，还是没给她喝？”说着说着，一坐在椅上，虚张声势地扯开嗓嚎起来：“我真是猪八戒照镜，里外不是人哪。要不是怕人家说你堂堂养兴谦大掌柜，混到如今连个妹妹都嫁不去，我何苦这份闲心哪。”