。可是，一来到黑壤平原，对他说的话推都不大相信。让悉尼

和墨尔本的小姑娘们毕恭毕敬地听他的天气预报吧，黑壤平原的人们是死抱着他们

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那人骨髓的陈腐观念不放的。

1932年的冬天，又刮起了风暴，而且天气奇寒，可是茂盛的草地上的尘土却

减少到了最低限度，苍蝇也不象往常那样多得数不胜数了。这对那些生气的、

悲惨地被剪去了的绵羊可不是什么好事。住在一幢不甚豪华的木房中的多米尼克

·奥罗克太太很喜延纳来自悉尼的来访者；她的旅游日程中最彩的项目之一就

是拜访德罗海达庄园；向她的来访者表明，即使是远在这块黑壤平原上，有些人也

在过着一雅的生活。话题总是要转到那些清瘦的、落汤似的绵羊上。冬天，

羊群被剪去五、六英寸的羊，炎的夏季一到便会长来。但是，正如帕迪非常

郑重地向一位这样的来访者所说的，这样有助于得到质地更好的羊。重要的是羊

，而不是羊羔。在他发表了这番议论之后不久，《悉尼先驱晨报》发表了一封来

信，要求敦促议会立法以结束其所谓“牧场主的残酷”。可怜的奥罗克太太吓了，

可是帕迪却笑得肚发疼。

“这个蠢家伙还从来没有见过牧工划破羊肚，用一打包用的针起来的事

哩，”他安着惶惶不安的奥罗克大太。“这不值得烦恼，多米尼克太太。他们住

在城里，不知另一半人是怎么生活的，他可以不惜费地着他们的牲，就象

孩似的。一离开城市可就不一样啦，在这儿，你从来没见过一个需要帮助的男

人女人或小孩会被置之不顾，可是在城里，同样是这些溺畜的人却对一个人求

助的哭喊不闻不问。”

菲抬起来。“他说得对，多米尼克太太，”她说。“不是什么东西，一

多就不值钱了。这里羊多城，城里人多。”

八月的一天，当一场大风暴平地而起的时候，只有帕迪一个人远在野外。他翻

下，把那牲地拴在树上自己坐在一棵芸香树下，等待暴风过去。五条狗

都在他的旁边挤作一堆，浑在发抖，而他本打算转移到另一个围场去的绵羊却心