谅解的。帕迪还是那副和蔼可亲、兴致的老样，可是菲今晚上确实是丰采照

人。当帕迪应付差使地去邀请一位牧场主的太太舞的时候，她是不乏早就渴望与

之一舞的舞伴了。这间屋里有许多比她年轻得多的女人，因为没有什么人邀舞而

无打彩地坐在椅上。

但是，拉尔夫神父观察克利里夫妇的机会是有限的。他一看到梅吉离开了这间

屋，顿年轻了10岁，变得生龙活虎了。他和霍普顿小、迈凯尔小、戈登小

和奥玛拉小翩翩起舞，得好极了。他还和卡迈克尔小了布莱克·鲍顿舞

＇注＇，这使她们大为吃惊。可是在这之后，他又和这个屋里的每一个未婚姑

娘了一圈，甚至连可怜的、相貌丑陋的帕夫小也和他了一回。此时此刻，

由于每个人都彻底放开了，洋溢着友善的气氛，谁都没有对教士有丝毫的责备之意。

事实上，他的情和友善反倒受到了称赞。谁也不能说他们的女儿没和德·布

里克萨特神父过舞。当然，如果不是私人宴会，他是不能下舞池的，但是，看到

这样一个漂亮的男人真正自得其乐了一次，是令人兴的。

3钟，玛丽·卡森站了起来，打着哈欠。“不，别让这场庆祝活动停下来！要

是我累了的话——我确实累了——我可以去睡觉。我真想睡了。不过，这儿有的是

吃的、喝的，已经和乐队打好招呼了，只要有人舞，就伴奏。有一和吵闹声反

倒能使我更快地梦乡。神父，你能帮我上楼去吗？”

一客厅，她没有向那威严的楼梯走去，却领着教士向她的休息室走去。她沉

重地依在他的胳臂上。这扇门是锁着的，在他用她递过来的那把钥匙开门的时候，

她在一旁等着，随后，在他的前面走了去。

“这是一次很不错的宴会，玛丽，”他说。

“我的最后一次宴会。

“不要这样讲，亲的。”

“为什么不？我活够了，拉尔夫，我要停止生活了。”她那冷酷的睛放着嘲

的光芒。“你怀疑我的话吗？70多年来，当我想什么事的时候，我都毫无问题