解的东西。

也许这是势不可免的，因为在她所有的孩子中只有斯图尔特像她。他才14岁。

便像弗兰克那样成了他父亲和兄弟们所完全不能理解的人。但他与弗兰克不一样，

他并没有造成相互间的敌视。他毫无怨言地按吩咐行事。像别人一样地苦干，根本

没有在克利里家的生活中掀起任何波澜。虽然他的头发是红色的，但是他的肤色在

男孩子中间最深，比他们都要显得赤褐，他的眼睛就像背阴处那湖泊的水一样清澈，

仿佛这双眼睛能看到事情最初始的阶段，看透一切事物的真相。他是帕迪儿子中唯

一的一个被认为成年之后会相貌出众的人，尽管梅吉私下认为她的哈尔长大之后一

定能超过他，谁都不知道斯图尔特在想什么，他像菲一样，很少讲话，从不发表自

己的看法。他有一种完全一动不动的、令人纳闷的诀窍，一动不动的就仿佛他缩进

了自己的躯体。在年龄和他最接近的梅吉看来，他似乎能云游到某个谁也无法随之

而去的地方。而拉尔夫神父却有另一番见解。

“那小伙子简直不属于人类！”在梅吉走后只剩下他留在女修道院的一天，他

把绝食的斯图尔特送回了德罗海达，他说道：“他说过他想回家吗？他说过他想梅

吉吗？没有！他只是停止了吃饭，耐心地等待着我们这些笨脑壳想出其中的原委来、

他没有开口抱怨过一次，当我走到他面前，大喊大叫地问他是不是想回家的时候，

他就那么笑了一笑，点了点头！”

但是，随着光阴的流逝，事情就不言自明地摆了出来：斯图尔特不会与帕迪和

其他孩子们出去到牧场干活的，尽管从年龄上看，他应该去。斯图尔特将留在家里

看门、劈木柴、照管菜园、挤奶——干那些在家中要看三个孩子的女人没时间去干

的活计。在这个地方留下个男人是明智的，尽管留下的是个半大小子，但这会证明

其他的男人就在近处。因为这里常常会有些不速之客——后廊的台阶上会响起陌生

人靴子的砰砰声，一个陌生的嗓音会问：

“喂、太太。能给过路人来点儿吃的吗？”

在内地，这种无业游民多如牛毛，背着蓝色的包袱，从一个牧场游到一个牧场；

有从昆土兰州南下的，有从维多利亚州＇注＇北上的。这些人或是背运倒时，或是四

处寻找一份定期的工作，宁愿步行流浪数千英里，寻找只有他们自己才晓得的东西。

他们中间的大部分都是彬彬有利的人。他们露面了，大块吃着肉，在包袱里裹上一

点儿人家赠送的茶、糖和面粉，随后便消失在通往巴库拉和奈仁甘的小径尽头；斜

挎的野餐铁罐颠个不停，身后颠颠地跟着狗儿。澳大利亚的浪游者们极少骑马，他

们步行。偶然会有个把坏人来，专门注意那些家中男人外出的女人，其目的不是为

了强奸，而是为了打劫。所以，菲在厨房的一个孩子够不着的角落中放了一支顶着

火的滑膛枪，并且保证一旦菲那双富有经验的眼睛确定了来人的品行，便能

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