。

我扶着那女从医院里来。她象病人似地踉跄着、哀哭着。她一只手里把一块手帕

成一团，替着拿到脸上拭拭右，又拭拭左。她越来越地把手帕着，凝视着，好象

这是贵重的最后的东西。

忽然她停下来，倚着我责备地说：

“连冬天也没有活到……唉，我的天啊，这是怎么一回事呀。”

说着，向我伸泪的手：

“再见吧。他非常称赞你。明天落葬。”

“送您到府上吗？”

她向四下一望：

“不用了，现在是白天，不是晚上。”

我在巷拐角望着她的背影。她慢腾腾地走着，好象没有要事的人。

（bsp;这是八月，树叶已经开始黄落了。

我没有工夫去给后父送葬，从此，也没有再见到那个女……

十七

每天早晨六钟，我到市场去上工，在那边遇上几个有趣的人：木匠奥西普，灰白发

的老，很象尼古拉圣徒，是一个灵巧的工人，幽默家；瓦匠叶菲穆什卡，是个驼；笃

信宗教的石匠彼得，是个沉默寡言的人，也有象哪一位圣徒；泥灰匠格里戈里·希什林，

他长着亚麻的长胡，是一个碧的男，脸温文而和气。

我第二次在绘图师家的时期，已经认识了这些朋友。每星期天他们到厨房里来，认真

地，俨然地，愉快地谈论着使我觉很新奇的有趣的话。当时，我觉得这一批庄重的汉全

是十足的好人，每个人都有一有趣的地方，同库纳维诺那班凶恶的、偷偷摸摸的和酗酒的

小市民完全不同。

那时我最喜的是泥灰匠希什林，我甚至要求跟他去当泥灰匠，但他用白白的手指搔搔

金的眉，委婉地拒绝了我：“你还太早，我们这项手艺也并不容易，等一两年再说

吧……”随后，他抬起好看的脑袋问：“或许你生活得不好吧？唔，没有关系，忍耐，好

好儿克制自己，一定可以忍受祝”我不知这个善良的忠告对我有什么用，但我很激地

记住了。

现在，每星期天早上他们也到主人家里来，在厨房桌边团团坐着，一边等主人来，

一边谈着有趣的闲话。主人同他们闹地快活地打着招呼，握着他们结实的手，在桌的上

手坐下。桌上摆着算盘和一叠叠的钞票。他们也把自己的账单和皱襞的工账簿放在桌上—

—开始算一星期的工帐。

主人打闹着，说俏话，拚命想克扣他们，他们也想算计主人，有时候大声争吵，但多

半是大家笑开了：“亲的，你简直是天生的。”大家对主人说。

他赧然地笑着回答：