，是风光旖旎的烟间。烟间是最低级的人市场，在那里的全是短打客，偶或也有被野拉来的乡下老倌。

杜月笙睁着好奇的睛，怀着势切的向望，他一步步走近上海的心脏。光绪三十三年（一九○七），他二十岁，在潘源盛果店颇受王国生的重视，他已经算是潘源盛的店员，月可以支领一份薪，一年三节，还有红银钱好分。有了账他起先拿去添置一些日用品，接着便将全上下来个焕然一新，果然是“人靠衣装，佛要金装”，二十岁的杜月笙，眉清目秀，长玉立，服饰整洁，言词便给，一扫往昔那副憔悴褛褴的窭人相。“着实威风”，杜月笙揽镜自照，颇有洋洋得意。

由于经常耳濡目染，平时又肯虚心学习，十里洋场的市井少年习气，可以从他一举手一投足间，很显然地看得来。黄浦滩上混了几年，杜月笙仿佛已经脱胎换骨，再世为人。他早已不是娘舅家里委委屈屈的小可怜，也不再是桥街上，三瓦两舍到打浪的小瘪三。他有固定的职业，丰厚的收。由于一向待人心诚恳，晓得察言观，临机应变，使他很能讨人喜，左右邻舍，以及和他相往者，个个都对他好，称赞他会人家，能够刻苦耐劳，将来一定有息。

当杜月笙财势绝、炙手可、事业绚烂、登峰造极的时期，他由于神和力的关系，对于事务之繁剧，酬酢的忙碌，到负荷沉重，心情难免烦躁。他每每会回忆二十岁左右，那一段平凡而轻松的短暂时光。他并不讳言，当他二度成了潘源盛的店员，他确已心满意足。吃得饱，穿得，袋袋里总有些铜板制钱叮响，比起儿时的蹇滞，少年的狼狈，相距何啻天渊之别。脑单纯，见闻不广的杜月笙，当时竟想不起来，人生除了前的安定生活以外，复有何求？

他曾追忆的说：实在是因为小时候苦难的日过得太多，太惨了，惊弓之鸟，闻弦心悸。一旦安定下来，却还在战战兢兢，惴惴不安，就怕灾祸突又临到他的上，再叫他去过那觳觫战栗，腹如雷鸣的日。有时候夜里睡得正熟，猛然间会一惊而起，心里突突地，怔怔忡忡地呆坐着，仿佛会有谁要把他从这安谧的环境中拉走。无缘无故地心慌了一阵，慢慢地定下心来，仔细想时，这岂不是天下本无事，庸人自扰之吗？但是过了很久，依然不能重新睡去，他便暗暗的立下心愿，他要加倍努力，以求确保这一段好的时光。

倘使他能始终保持这心情，和王国生合作，小心翼翼，谨慎将事，以衣安为已足，那么，上海滩也许会多一个成功的果商，但却永远不会现一位翻手如云覆手雨、叱咤风云的杜月笙了。

然而大上海是一个多姿多采，波谲诡秘的世界，一青红皂白、五八门的大染缸，充满诱惑，洋溢罪恶，这中西并存、五方杂的染缸，正在急剧的行溶化与混合。超速的发展与瞬息万状的复杂环境，着置上海的人，为了应变而促成自己本的变化，大上海要铸造一批崭新的人。