的心拒绝接受的事。

“啊，”迈尔斯说，“但你会留着网店，对不对？”

“是的，”她说，“我们会保留网店。”

“哦，那很不错。”迈尔斯鼓励地说。为了向萨曼莎死去的店铺默哀，他等了一分钟才说：“你今天大概没有看《亚维尔公报》吧？”

萨曼莎伸手去拿放在枕上的睡裙，迈尔斯满意地瞥见了她的房。毫无疑问，可以让他放松。

“真是令人遗憾，萨姆。”他说着从床上爬到她背后，等着她上睡裙后抱住她的腰。“我是说关于店铺。它是个了不起的小店。而且你开了那么久，有，嗯——十年？”

“十四年。”萨曼莎说。

她知他想要什么。她想过直接告诉他开，能死多远死多远，然后跑到客房去睡。可问题是，若是那样，必然又会有一场吵架和冷战，而她最想要的就是两天后能和莉比一起去敦，穿着她为她们俩买的t恤衫，整晚近距离看着杰克和他的队友们。这次短途旅行是萨曼莎目前全幸福之所系。还有，迈尔斯一直对她错过霍华德的寿宴耿耿于怀，一次床笫之也许能缓解他的不满。

于是，她默许他抱住然后亲吻了她。她闭上，爬到他上，想象自己是骑在杰克上，两人别无他人的白沙滩，她十九岁，他二十一岁。她想象着迈尔斯手拿双筒望远镜，在远的脚踏船上愤怒地望着他们。就在这样的想象中，她迎来了。

10

因为里留下的空位而举行选举的当天上午九，帕明德离开牧师老宅，沿着教堂街向沃尔家走去。她敲敲门，等待着，直到科林最终现在门。

科林的双布满血丝，睛和颧骨下方都有黑影，他的肤似乎变薄了，衣服也变得更大了。他还没有回去上班。帕明德在公开场合失态地喊了霍华德的健康隐私这个消息让科林短暂的复原溃不成军。数天之前的晚上那个坐在坐垫上、假装对胜利充满信心的更有神的科林，早已不见踪影。

“一切顺利吧？”科林在她后关上门，面警觉之。

“是的。”帕明德说，“我想你或许愿意跟我一起去教堂会厅，去投票。”

“我——不，”他虚弱地说，“对不起。”

“我知你的觉，科林。”帕明德的声音很轻，有些张。“但如果你不投票，就意味着他们会赢。我不会让他们赢的。我会到那里去投你一票，而我想让你跟我一起去。”

帕明德事实上相当于已经停职。莫里森一家向他们能找到地址的所有执业理机构都行了投诉。克劳福德医生建议帕明德休假一段时间。而令帕明德大意外的是，她竟莫名地到轻松。

但科林一直在摇。她觉得他的里泪光闪闪。

“我不到，明德。”

“你可以！”她说，“你可以，科林！你要面对他们！想想里！”

“我不行——对不起——我……”