1823年一个下雪天的夜晚，在维也纳的一家神病院里，一个名叫安东尼奥·萨列里的老人自杀未遂。他向一位神父忏悔，讲述多年前自己妒忌和暗害天才作曲家莫扎特的经过。

在30多年前，萨列里在约瑟夫二世的王里任廷首席乐师，当放不羁、玩世不恭而又拥有绝世才华的莫扎特来到维也纳后，萨列里的心里开始到了烈的不平。

莫扎特的才华既令萨列里惊叹，也使他陷的绝望之中。心狭窄的萨列里由嫉转恨，决心不惜一切代价毁灭掉这个大而可怕的“对手”。

由于约瑟夫二世的喜，莫扎特一直留在维也纳写歌剧。他创作的歌剧《后诱逃》、《费加罗的婚礼》都是不朽之作，然而虽然莫扎特的音乐造诣超尘脱凡，但在生活中他却是个不修边幅、行为恣肆的人。在萨列里的挑唆之下，保守、刻板的维也纳主音乐界视莫扎特为“异端”，为他设坎施绊。莫扎特的乐谱遭到大量删改，作品无法在剧院上演，即使能够上演，也常常不超过1星期，因此他的经济收很少，生活日渐困窘。

于是，萨列里一面假装是最关心莫扎特的人，一面在神上折磨他，他甚至收买了一个女仆，把她安到莫扎特家细，以了解莫扎特的家和创作情况。由于他的伪装，天真的莫扎特把他视为知己。

莫扎特的父亲突然去世，这使他悲痛万分，神上受到了很大刺激，状况也一落千丈。萨列里知自己的机会终于来了。于是，他上莫扎特的父亲生前用过的假面，敲开了莫扎特的家门，要他谱写一篇《安魂曲》，莫扎特就在恐惧和疾病的双重折磨下夜以继日地工作。不久，他所创作的歌剧《笛》在剧院上演了，由他自己担任乐队的指挥，终于有一天，在演行到一半时，莫扎特由于力不支而倒在地。

在莫扎特的病床边，萨列里还他写《安魂曲》，病床上的莫扎特极度虚弱无法执笔，萨列里建议由他执笔而莫扎特则述。莫扎特的灵像泉般涌，萨列里甚至来不及记录。

曲完成了，天才的生命之火也熄灭了，年仅35岁的莫扎特英年早逝。而萨列里虽然谋得逞了，但自莫扎特的冤魂日夜索命不休，他备受德与良心的煎熬，最后神失常，被送疯人院。时光逝，曾经显赫一时的萨列里渐渐被人遗忘，而莫扎特的作品却成为人类音乐殿堂里的瑰宝，在世间永远传唱……

天才和庸才

影片《莫扎特》主要描述了两个人：纯洁、真挚、善良、桀骜不驯的莫扎特——他被誉为上帝的儿；冷、伪善的音乐家萨列里——一个站在上帝对面的人。萨列里曾因为对音乐的和对名利的崇拜而信仰上帝，然而仅仅是因为嫉妒使他选择了与上帝为敌，变成了鬼。

那个痛苦的灵魂虔诚地请求上帝：“我秘密地对上天说一个小男孩能想到的最辉煌的祈祷词：主啊，让我成为一个伟大的音乐家，让我用音乐来赞你的荣耀并且使自己扬名，让我闻名全世界，亲的上帝，让我不朽，在我死后让人们怀着对我的作品的永远记住我的名字，作为回报我将一生保持纯洁、幸福、谦恭地对待你，阿门。”