工厂的崛起意味着穷人生活更为艰难。在许多贫困的家，很多惊恐、绝望的母亲们甚至直接把孩抛弃在路上、富裕人家房的门阶上，祈求房的主人会怜悯并收留他们。公元1719年，当托斯·格莱姆船长由国返回英国时，他为路边倒毙的尸的景象所震动，于是他开始了一项旨在关怀孤儿及未婚母亲的运动。公元1739年，他因此被授予皇家宪章奖，并随后开始运营设在敦的“弃婴医院”。该院由艺术家威廉姆·贺加斯赞助。医院每年接收90个婴儿，但这远远不够，以至于当满负荷时院方雇佣守卫来阻止母亲们将婴儿遗弃在医院门。

质的使用遭到了一些专家的批判；公元1783年，克劳布莱医生，一个法国儿科医师建议护士：“是婴儿品中最危险的，因为它能导致婴儿的大量死亡、早衰或终疾病。”

那些烦恼的妈妈和那些带孩的人用各办法来保持孩的安静，这样他们就能腾手来别的家务。一挖空中心的木桩——立凳，成了受迎的工。一个六个月大的婴儿只能依靠面坐在立凳里而不能动，这样即使没有大人看护也很安全。作为一临时的措施这可能会使孩到愉悦，但很多时候大意的看护者往往会把孩忘在里面数个小时。

非常贫困的母亲们往往无法只待在家里照顾孩，她们不得不寻找一个便宜的解决方法。当地地方女学校收费比较公平合理。尽他们给年龄稍大的孩提供课程，但老师们的力却主要集中在了年龄小的孩和婴儿的上。为了解决刚学会走路的小孩总想跑去这个问题，那些老妇人把那些小孩绑在椅上或者她们的裙上，从而有了“绑在妈妈的围裙上”这说法。

公元18世纪，英国儿童的成长的确相当艰难，但这更是贫穷的

一位国有名的友人在敦向我保证，一个受到良好照顾的一岁健康儿童应该吃最味、最营养、最有益健康的，无论是焖、是烧、是烤还是煮，我相信炖或者蔬菜炖也同样不错。

教区也会雇佣一些养父母，这其中的很多人非常乐意收留尽量多的孤儿，因为等孩稍大一他们就可以用这些孩来赚钱。公元1761年，安妮·丁被判有期徒刑两年，因为她故意害瞎孩的睛，然后指使他们去要饭。这个宽大的判刑表明了公元18世纪社会和法律对儿童的漠视。当儿童被检举时，他们却受到和成年人一样的判刑，即使才七岁。公元18世纪晚期，一个七岁的女孩因为偷了一件衬裙被判绞刑！

——乔纳森·斯威夫特；《一个谦虚的赞同》，公元1729年

随着公元18世纪的发展，社会越来越工业化。妈妈们为了摆脱贫困不得不长时间地在新兴工业城镇工作，能去得起的托儿所也越来越难找到。绝望的妈妈们宁愿把孩留在一个收费很低的老太太那里。对于一个老太太来讲，伺候这么多孩力上就不太可能应付得了，于是她常常会用鸦片镇静剂来照顾孩，这样每年不可避免地会带来成千上万孩的死亡。

那些不幸没有家的婴儿和儿童比家贫困的还要惨很多。他们只能靠慈善金生活，并成为海外教区救济的责任。而教区，为了最小限度地钱，往往只雇佣一个保姆，然后提前支给她一年的膳费用来照顾孩。此后教区就再也不关心这方面的问题。尽一旦膳费用支付之后这些孩往往不能活太久，但这一事实也因此被极大地忽略了。

成长在公元18世纪的英国

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妈妈通常对孩的成长负全责任，有时会有亲戚、朋友甚至是稍大一的孩的帮忙。富有家的父母不去照顾孩这琐碎的事情，他们往往把孩给仆人或保姆看。