不故作正经，知自己也不是个慷慨激昂、特有正义的人，只是有时心血来图嘴痛快。票、房、荣誉、地位都让人家支着，你能不老老实实听话？我知自己得罪了上面，就想学乖些，闭，慢开言，只埋事。可是晚了，我的印象在他们心目中早定格了。我考虑了半个月，不想再在政府了。”朱怀镜说：“你有什么打算？”邓才刚望着窗外，说：“就像我们坐在这旋转餐厅，换一个角度，又是另一番风景。我何必死守在这里呢？只要不再想当什么官，一切都好办了。我有律师资格，早些年还当过兼职律师。也打过些漂亮官司。我有位朋友在南方生意，已经得很大了。

他老早就拉我伙，当时我有顾虑。他最近又同我联系，我答应过去，任他们公司的副总，主要帮他打理法律方面的事情。尽也是帮人家打工，却自由些，好就，不好我走人。“邓才刚看上去似乎很轻松，而朱怀镜觉到的气氛是悲壮而落寞的。邓才刚去意已决，朱怀镜便不再相劝。怕邓才刚喝多了会再说格的话，便不让他独自喝了，总是同他对着喝。就一瓶酒，只要他多喝几杯，邓才刚不至于酩酊大醉的。终于瓶酒尽了，邓才刚还要叫酒，朱怀镜阻止了。付了账，两人喝了杯茶，离席而去。朱怀镜叫了的士，去了玉琴那里。

朱怀镜去财政厅报到上任，是组织长带着去的，有些意味长。因为一般只有正厅级上任，组织长才亲自带着去，而厅局副职上任通常是由副长陪同去的。过了几天，市长又专门到财政厅视察工作，作了几指示。随后司副市长也去了财政厅。财政厅上上下下的便明白，新来的朱副厅长非同一般。他们的猜测很快得到证实。财政厅领导重新行了分工，朱怀镜分预算、行财、企财、党务、人事和机关日常事务。他在领导班中排位虽然在最末尾，可实际权力却像是二把手了。

如今朱怀镜真当了财政副厅长，也有些张。好在他学的是财经，又过多年财贸，人也灵泛，很快也就适应了。再说业务有分室各负其责，他只要拍板时不显得是个外行就得了。朱怀镜搬了财政厅的一四室两厅的新房。自己是才提的副厅级，凡事都该注意，房也就不怎么装修。只是香妹嫌家太旧了，便把沙发、桌椅、柜、床铺等全换了新。如今东西贵，钱不值钱，只是买了些该用的家，就了差不多十三四万。一算账，香妹有些心疼。朱怀镜安说，钱是人挣的，也是人的，了就了吧。朱怀镜现在有专车，本可以把那辆车还给杰，可想着有时还是用自己的车好些。那车便仍停在政府车库里，要用的时候去开就是了。

一个偶然的场合，朱怀镜听说作家鲁夫死了，而且已死了快大半年了。鲁夫早同老婆离了婚的，一个人过着，死了好些天，人们撬开他的家门，才发现他趴在台上，人都有味儿了。法医一检查，说是喝酒醉死的。他那已经改了嫁的老婆跑来为他料理了后事，不相信鲁夫是醉死的，说他平日不太喝酒的，怎么会醉死呢？朱怀镜屈指一算，鲁夫死的日期，正是曾俚离开荆都前后，也就是鲁夫写了那篇想让袁小奇曝光的文章之后。朱怀镜听说这事的时候，只当是街轶闻，没说什么，就像他并不认识这个人。心里却产生某联想。

就在朱怀镜听说鲁夫死讯不久，市里召开了慈善总会发起暨成立大会。袁小奇回到荆都，捐款四百万元，便当选为慈善总会副会长。裴大年捐款五十万元，被列为慈善总会的发起人之