这注定是一个多事之秋，事端是由晓玉分娩引起的。

常泰在心里狠狠骂了几句常吉，告诉晓玉，堂的活就不要了，早上打、洗衣房里的事也不要了，免得伤，工钱不少。晓玉不，持一样活也不少。常泰嘴上没说什么，却雇了个大师傅接替了晓玉堂的活儿，每天早上从井里打的事也就自然而然被接替了。这在卫生院引起了议论，有人怀疑常泰和晓玉关系暧昧，有意无意地注意起他们来。他们同住在卫生院后院，常泰前排，晓玉后排，都是把。常泰每个星期六下午回家，星期天下午回来，平时都是独自一个。早饭、晚饭自己，中午吃堂。他不打扑克、不喝酒、不串门，也不下棋。正常情况下，一下班就回屋，不知在些什么。有人问他下班后的日是怎么打发的，他笑而不答，一副随随便便的样。这就更使人觉得神秘。到过他屋里的人都知，两间房里空空，属于标准的单汉宿舍。床是单人床板支的，铺盖是卷起来的，他不是躺在床上看书就是抱着茶缸呆坐，来了人从不让座，有话就说，说完走人。

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那天晚上，常泰刚刚眠，就被敲门声叫醒。晓玉的女儿琴琴说她妈要生了，请常泰过去看看。常泰就去敲助产士的门，他已了安排，晓玉产期已到，叫助产士作好准代，孤儿寡母的，遇上生孩这样的难事，应该尽力帮助。可是不巧，助产士因故回了5里之外的婆家。常泰想了想，拿上助产士事先准备好的产包，决定自己去接生。

常泰被重的疑云笼罩着，自己却不知。自从他的瘸姑娘小娥得了严重的心脏病，他就一直沉在忧闷的状态里，时而悲戚，时而烦恼，对外界的觉迟钝而又麻木。瘸姑娘最后一次院后，就再也不肯医院了，多年的病痛折磨使她对治疗失去了信心，只是看在常泰和养女的面上，才勉接受常泰的治疗。但她持和养女住在家里，说她讨厌医院，住在自己家里自在。常泰对心脏病的研究就是从这个时候开始的，他查阅了大量的古籍经典，多次向古楼医院专家请教，带着瘸姑娘到省医院住院，试过了中医、西医、藏医等多治疗方法，无明显效果后，决定自己来治。结果，半年之后，治疗有了效果，病人的心律基本上控制住了，浮消退了，饮有了改善，缺氧症状明显见轻，但本问题还没有解决。在这样的情况下，常泰被调到了新林中心卫生院。

晓玉生养过一胎，并不惊慌。阵痛开始后，她没有上去叫人，而是迅速拿准备好了的必用之，又将火炉生着，才叫女儿去叫常泰。这时缩已经十分烈，羊也破了。常泰见状，帮她躺好，准备接生。他不不慢地上手，依照常规给她量了血压，听了心脏。一切都很正常。就消了毒，只等婴儿的降生。昨天，他还给助产士作了代，让她好产前检查。助产士40多岁了，接了20年的生，经验丰富，十分老

晓玉清洁十分卖力，活儿得很漂亮，很快就得到了普遍的认可。就在这时，常泰发现她了怀，一问，已有了四个多月的。

常吉事后，晓玉一夜之间就成了不洁之，遭到了人们普遍的轻蔑和鄙视。可是突然之间，她得到了新任院长如此的照顾，而且怀了。这本就令人起疑。再看晓玉，正是30的风年龄，人又不丑，常吉的行为说明她夫妻生活十分不幸，因此她的就又打了个问号。接着，好事者们就有了更有力的发现，他们打探到了常泰没有亲生女，病在他的瘸姑娘上，那瘸姑娘是个丑老太婆，早些年是个痨病鬼，这几年又得了厉害的心脏病，住了几次院都没治好，等等。当然，也不排除常泰以此对常吉行残酷报复的可能，他们这一对冤家几乎无人不晓。