?“金白”是金白利的简称。

第六章

他们在伦敦的社交活动并没有结束。在这期间，金白利看戏、跳舞，也算暂时忘了自己的烦心事儿。

在离开伦敦前的那次舞会上，她又见到了约翰·肯特和霍华德·坎斯托。他们迫不及待地告诉她他们已接受邀请，准备到谢灵·克罗斯去作客。他们非常兴奋，因为能受到罗恩斯顿公爵的邀请是一种社会地位的象征。

舞会上还有几位先生也对她表现出了极大的兴趣，其中有一位在舞池里就向她求了婚。当然，考虑到他的条件，金白利没把他放在心上，但这一切已让她有点飘飘然了。

这是她接到的第一个正式求婚——其实还算不上第一，她在襁褓中就由父母作主与摩里斯定下了婚约，另外拉克伦也曾说过会娶她。当然严格说来那些都算不得求婚。特别是拉克伦，他是说“会”娶她，而不是“想要”娶她。

这些天，尽管金白利竭力要避开拉克伦，可还是没做到。晚餐是一个正式的场合，她每天都得在这个时候见到他，而且社交场合是每场必到，所以避开他简直是不可能，有时一天甚至会碰到好几次。如今她也明白为什么他频频亮相了，因为他到谢灵·克罗斯来是要找一位有钱的妻子。这已经是众所周知的事了。

本来，她应该是可以成为他的合适人选的，但糟糕的是他们中间隔着个公爵夫人。他一直在追求梅根，更糟糕的是金白利打一开始就知道他们两人的关系，否则，她也许会顺从他。还有，受到父亲的影响，金白利潜意识中也对苏格兰人有一种偏见。

但是，这个拉克伦似乎对自己也并不是完全没有兴趣，否则，他怎么会不止一次地吻她，并与她做爱呢？

然而，不幸的是金白利又确实知道他最爱的人是梅根。即使他回过神来，不再缠着梅根，即使他娶了一位爱他、又有钱的妻子帮他度过难关，终归那人也只是他的第二选择。他的心永远只会放在他的初恋情人身上。想到这儿，金白利不由得同情起他未来的妻子来了。

他们回到谢灵·克罗斯的头一个星期，真是宾客盈门。除了约翰·肯特和霍华德·坎斯托，新来的客人中还有三位少女。她们像金白利一样到了婚嫁年龄，受到公爵夫人和玛格丽特的邀请打算在此多住些日子。

金白利对那三个少女很反感。她们都比她年轻，在她看来还比自己漂亮。如果其中两个没把她们未婚的英俊兄长带来作伴的话，金白利可能早就收拾行装回家了。这三个美人儿在这儿，对她来说是一种威胁，男人们不会再以她为中心了。

金发碧眼的莫尼卡·艾尔嘉小姐算得上是个美人儿，她很聪明、幽默，很能活跃周围的气氛，尤其能让男士们笑个不停。自打约翰·肯特见到她，眼光就再没追随过别的女人。

性格活泼的伊迪丝·温斯通小姐长着一头赭色的头发，一双淡灰色眼睛处处透着可爱。她的美貌迷住了所有的人，但金白利觉得她太爱出风头。这位年轻小姐似乎一点也不会感到羞涩，她的想法通常是不加考虑就会脱口而出，即便经常出错她也毫不在乎。在金白利看来，她一点也不聪明，说话总是让人啼笑皆非，可那些男士们似乎根本就没觉察到。

简·卡利欧无论从哪方面来说都算得上是男人们理想的梦中情人。她金黄色的头发，黄褐色的眼睛，容貌秀美，举止端庄，完全符合大家闺秀的风范，而且性情也不错。她那位得意洋洋的母亲总是不失时机地向那些对她女儿感兴趣的人念叨这些事，只是金白利觉得一个有头脑的男人要是选简的母亲这么盛气凌人的女人作自己未来的丈母娘，也真够他受的。

在所有客人中，除了赫克特·卡利欧和克里斯朵夫·艾尔嘉外，还有一位侯爵也

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