议加了盗行列，结果一事无成；这次他不会再因为他们的主意而草草结婚了。当然，这事也不是完全不值得考虑。可能的话，他会去努力的。他对家中的窘境已无计可施了。

“要是真能那样的话，倒也不错，但得要有人帮我，我可不愿一个人去英格兰。我会先写信给那儿的婶婶，看她能不能帮我介绍几位姑娘。既然我得去面对那些英格兰人，你们两个该死的家伙也得去，让你们也去受受罪！这也是麦格列家族需要你们这么。”

换句话说，这是命令，不得拒绝。

“我的孩，你一个星期内就得动。”梭·理查德，现任亚罗夫的伯爵，以一不容商量的气对他女儿说：“公爵和夫人希望在谢灵·克罗斯见到你，他们会盛情款待你。听我的话，孩，在上层社会找个丈夫并不难。”

金白利·理查德面无表情地望着他。当她父亲冲到客厅说这番令人吃惊的话时，她正在针线。梭已五十多岁，微胖，面红，看上去很健康，可那棕发和灰睛就不敢恭维了。金白利长相和脾气都没受到她父亲的影响，为此她常暗自庆幸。

过去的一年里，金白利沉浸在母亲去世的无比悲痛中。她回绝了所有的应酬，唯一参加的社活动就是星期天的教堂礼拜。由于她一整年都素服悼母，未婚夫不愿再把婚期延迟六个月，她就这样失去了他。

如今，虽然哀悼母亲的日刚过，但她并没有对父亲这番话表示太大的吃惊。她知这是迟早的事。这已经是公开的秘密了。前几年寡妇斯特来到亚罗夫，梭想娶她已是众所周知的事情。那寡妇是不会愿意和金白利住在一起的。

金白利早些嫁，梭就能早再娶。他对亡妻的哀悼还不到一年，便迫不及待地另寻新了。很显然，一年的哀悼期对他来说太长了，他不得上结婚。

金白利对她父亲的话没作反应，只是随问：“你是怎么得到罗恩斯顿公爵夫妇的帮助的？”

“他们以前欠了我的人情，一个大大的人情。”梭嘟哝着。“但我没想到用这么一件小事情就抵销了。”

“小事情！”金白利心里哼了一声，她知这事对他是多么重要，但她没挑明，她不想跟他发生争执，尤其是现在，她想离开这个家的时候。自从母亲离她而去，这儿已不再是家了，这里沉闷、凄凉，让她度日如年。

“不要几个月时间才作你的决定！”梭板着脸说。“公爵也是这个意思。记住，别在我不赞成的那类男人上浪费时间。”

他的语气里透着一威胁：要是她不他的吩咐去，那就断绝父女关系。金白利对这语气太熟悉了。六个月前，她拒绝在服丧期间结婚时，梭就威胁过她。虽说他后来作了让步，可这影已抹不掉了。其实金白利已二十一岁，完全有权为自己的事情作主。在她看来与这位梭·理查德脱离关系并非就是坏事，起码她在经济上不会受到损失。对校现在的变化，金白利的母亲早就预料到了，她早为金白利留下了一笔遗产。只是为了不让别人议论，才没公开这事。