直是苦不堪言。可他又能怎样呢？只好耐着熬了三个星期。等他终于一天天地好起来，他告诉尼莎他可以自己照顾自己了，不需她再劳神了。

但尼莎却不愿放弃这样一个与拉克亲近的好机会。因为她一直在着她。尽他从没向她表示过什么，但尼莎一直一厢情愿地认为他们总有一天会喜结良缘。难不是吗？拉克从来没有正儿八经地追求过别人，尼莎把这看作是对自己的当然鼓励。不过话又说回来，他哪有时间去追求姑娘呢？年纪轻轻就得担起整个家族的重任，也真够难为他的了。

尼莎和族中许多人一样，住在拉克的庄园中。小的时候，她是拉克的玩伴，等拉克到了怀的年龄，开始对女孩兴趣了，却觉得尼莎一也不讨人喜。她简直就是个假小，整天疯疯颠颠，他从来没对她动过心。拉克今年二十六岁，尼莎比他小五岁，但脾气可比他大多了，发作起来简直像个鬼。拉克父亲去世后，他继母卷走了所有能带走的财，他过上了以盗为生的日，从那时起，尼莎就一直帮他照着这个家。

他曾经告诉梅小人，说他家里遭抢了，其实那不是真话。他们这个家族在过去的几百年里一直很富有，让别人都瞧着馋。他们家资产的一分是皇室赠品，一分是一位前辈赌博时运气好赢来的，还有一些则是投资的收益。不过，今非昔比，家前些年就开始衰落了。他们每年都得支付大笔开销用来修复他们的家——克瑞格勒城堡，还要举办无数的婚礼，以及保证所有的族人不为吃穿发愁。

他们的作季节很，养的羊只能勉供给整个族用。原本他们还有一项一直能从中获取收益的投资，但现在也不太景气了。不过，要不是拉克的继母温尼弗雷德釜底薪，卷走所有财产，他们的生活也还能够维持下去。

一想到继母给整个家族带来的灾难，拉克的心情就坏极了。温尼弗雷德与拉克的父亲共同生活了十二年，她来克瑞格勒城堡时，拉克还未成年，但多年来她从没关心过他。她只是呆在那儿，算是一风景，偶尔也对人笑脸。她不喜孩，一旦孩打搅了她，她上显得心绪不宁，烦躁不安。反正，她只是关心她自己，还有她的丈夫。

没有任何人想到她会是个贼，可她的的确确了小偷。丈夫死后还不到一个星期，她便裹携全财消失了，其中包括属于拉克的那份遗产。拉克他们找了她一年多，但始终没任何线索，这次洗劫活动像是早就计划好的一样，每一个细节都设计得天衣无。

如今，三年过去了，克瑞格勒城堡已日渐没落。虽说有拉克在边境靠抢劫英格兰人的财维持着，可这远远不够支付整个家族的大开支。况且，拉克也不愿一次抢得太多，他不想让那些被劫者生活陷困顿。继母携全财产逃跑，他自己已经受其害，他不愿别人因为他的不是而走投无路，尽他们都是些英格兰人。

拉克承担起了家的重担。为了养活那些他认为有责任赡养的人，他真是绞尽了脑。为此，他的婚事一拖再拖，可是一些原先住在城堡或靠麦格列家土地为生的族人还是搬了苏格兰地。

对家族的责任已植于拉克心中，但他从没想过仅有的财产在顷刻间化为乌有。当时二十三岁的他对这事显然没有很好的思想准备，到了二十六岁，他发现情况更糟了，已没有什么有效的办法来扭转局面了，他已向几位有钱的远房亲戚借了不少的债，古堡中所有值钱的东西都已卖光了。他似乎只剩下抢劫这一条路了。