希姆莱已完全丧失了勇气，开始寻找藉，但找的藉又有气无力。他怎么能同时会见两人？这两个会见都不能延期吗？末了，在无可奈何的情况下，他叫舒堡与苏尔初步磋商。舒堡同意了。由于时间已过午夜，大家便用香槟酒向元首祝寿。

人人似乎都要他儿什么。凯斯坦和舒堡二人要他发动政变，推翻希特勒。当天早些时候，施维林·冯·克洛希特伯爵请他劝希特勒让教皇面调停与盟国谈判，实现和平。希姆莱却只能说元首有不同的想法。“但他不愿透他的想法是什么。”

与约德尔面对面磋商后，他便走了。文武官员们——包括鲍曼，里宾特洛甫和施佩尔在内——列队送他；他与众人一一握手，还说了一两句话。几乎人人都劝他趁现在路仍然畅通，快去贝希特斯加登，但

在格哈特的疗养院里，希姆莱也在准备祝寿。但，这远不是个喜庆之日。他满面愁容、神张，不住地在摆戒指。与希特勒一样，他的也似乎到了崩溃的边缘。这是有相当理由的。他的办公室是人们谋划策的老窝。他手下的人们，在他勉支持下，有些正在瑞典秘密行谈判；而党卫军的沃尔夫将军呢，尽希姆莱已明确下令停止一切活动，却仍在瑞士与盟国谈判。

鲁德尔被打发走时，已过了午夜。当他一拐一地走客厅时，厅里已挤满了祝贺元首56岁寿辰的人们。

鲁德尔本人对此也大加反对，原因是他自己还想驾机飞行。他开诚布公地拒绝这一工作，找了不少借。他对希特勒说，俄国与盟国的会师只不过是个时间问题。这将会把德国分成两个区域，用气机作战便成为不可能。你希特勒为何不与西方停战，以便在东方取得胜利？“说来容易”希特勒带着困倦的微笑说。自1943年以来，他就曾试图取得和平，但盟国一直持要无条件投降。所以，我们要想尽一切办法克服这场危机，以使我们的决定的武为我们带来胜利。”

这行动希特勒知多少，希姆莱心中无数，所以他惶惶不可终日。过去数天来，人们不断敦促他采取重大的决策。

希特勒嘴说：“凯特尔，我需要什么我心里清楚。我要打下去，不是在柏林里边还是外边打。”

“一切都完了！只要元首活着，要恰当地结束战争是不可能的！”

凯特尔冲说，“谈判应立即行，不然柏林会成为战场。”

希姆莱一听，吓得左看右看，使伯爵怀疑他是否“即时发了疯”希姆莱歇斯底里大发作，反复说他连一件事也不答应。为躲避，他逃往疗养院，不料却又碰到更多问题。凯斯坦刚在坦贝尔霍夫机场着陆，边还带着一名“世界犹太人大会”的代表。他名叫诺尔伯特·苏尔，是在最后一分钟代替斯托茨的。这还不算。伯纳多特还在柏林等他，要他速回去再次见面。希姆莱的所有问题似乎全挤在一起了。

第三十一章午夜后五分钟，或“船长与船一起下沉”

1945.4.20—30（1）盟国是用千机轰炸向元首祝寿的。但希特勒的信心似乎不可。4月20日一整天，他都对前来祝寿的客人们说，他仍信俄国人将会败在柏林。下午，他在总理府园内接见了一群“希特勒青年”谢他们在首都英勇奋战。之后，他便钻地堡，接见海军上将卡尔·邓尼茨。邓尼茨觉得，希特勒像是负重不堪的老人。接着，元首又情地问候了凯特尔。“在atlentat期间你救了我，也是你把我拉斯登堡的。我不会忘记你。你决策得对，行动得也对。”

伯爵大怒：“那末，不用何方法，你都得将元首搞掉。”

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