这是一幅郁的图景，是元首两星期后发表告示，命令全国实行战争总动员的先声。

这样发展下去，他说，便是灾难。“相反，我们必须让德国公众明白，我们是有能力打赢的。因为，一旦全国的工作和努力都转到全为战争服务上来，打赢的先决条件是存在的。”

戈培尔试图在他的新年咨文中将希望给他们。在一篇专为前线士兵发表的讲话中，他保证，1943年将使帝国接近“最后胜利”和“最终胜利”他对自己的人员讲得坦率得多。

休伯带着要给同志们输新的希望的命令，飞返战地。他于8日抵达。就在当天，苏联飞机空投了传单，其中包括一份最后通牒：不投降便灭亡。在受到休伯带来的新闻的鼓舞后，保罗斯告诉其各兵团司令，投降是绝不可能的。

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这封电报虽由曼斯坦因本人签发，但他知，希特勒是不会听的。第六军业已灭亡。保罗斯虽极想突围，但他明白，突围即自杀。他同意曼斯坦因的意见：末日已到了。但，是否要把局势向官兵们作一解释呢？没有希望的士兵是不愿作战的。

然而，前来援救他们的坦克再也不能东了。12月23日，曼斯坦因令解围队停止攻，原因是其中一师装甲队必须赶去堵正在逃窜的意军所留下的缺。下午5时40分，他用电传与保罗斯取得了联系。他问：“若情况坏到极”他能否突围？保罗斯问，这是不是意味着他现在有权主动采取这一行动？“一旦行动”他说，“那就不再回。

“今天我不能把全权力给你”曼斯坦因回答说，“但我希望明天能作决定。”

（8）新年前夕，希特勒派其私人飞机驾驶员波尔前往斯大林格勒，将第十四装甲兵团司令、在第一次世界大战中失掉一条胳膊的汉斯·休伯将军带回德国。休伯摸不着脑。他回到元首司令后，希特勒便叫他将第六军的境准确、详细地告诉他。休伯直言不讳，毫无顾忌地将他的同志们所的绝境告诉了希特勒。元首默默地听着，大受动。“许多情况对我都是新的”他说。接着，他便保证派党卫军装甲兵团——此时在法国——前去为斯大林格勒解围。与此同时，空运资将不惜一切代价地增加。元首情地说，他誓将斯大林格勒的挫折变成胜利，就像去年冬季危机后他之所为一样。

他说，未来数月内的宣传必须避免在群众中造成基本上是防守的印象。“自开战以来，我们的宣传工作采取了一条错误的发展路线。战争的第一年：我们打赢了。第二年：我们会打赢；第三年：我们必须打赢；第四年：我们是打不败的。”

那天晚上，曼斯坦因电告“狼”斯大林格勒的官兵的力已大大下降，而且还会加速下降。“看来，他们虽仍能支持短暂时日，但无力杀开一条路来。我认为，本月月底是最迟的一天。”

从元首原来的命令；但是，到此时，他拥有的坦克已不到100辆，燃料最多只够行驶32公里。还有，所存弹药供防御用尚属不够，何谈攻。他和施密特都把希望寄托在前来解围的援兵上。

两天后，苏军开始攻。第六军的西战线慢慢受到压缩，品和弹药的供应迅速减少；大分大炮每天只有一发炮弹可发，每个士兵只有一块面包和少许。能运抵战场的给养比戈林保证运到的要少得多。希特勒已丢掉了幻想，说话差不多到了尖酸刻薄的地步，他骂戈林“这家伙是个脑满的猪！”

最大的污辱也许是选择了他的一名下级去重新组织空

在其司令内，希特勒仍不愿作此决定。于是，在圣诞节前夕，曼斯坦因给第六军的只有郁的语言和节日的问候。