你母亲！噢，科林，你母亲。这下她一定会尽快送我……”她忙不迭地闭上嘴。知自己说的太多了。

“尽快送你上路。是的，我知。”

她惶恐地仰望他。“你知？”

“当然。知母莫若，这是她的典型作风，况且，安苗雅也有向我透一些事情。她不希望你离开，你是她的偶像。她盼望自己长大之后，能够像你一样。。”

音乐嘎然而止，当礼貌的掌声响起时，妮娜和科林分开来。一名侍者宣布自助晚餐开始供应了，一些宾客开始朝餐厅走去，当舞厅里的人变少时，妮娜瞧见了山恩，他站在舞厅的另一端，正在和一名穿着红宝石袍的黑发小谈话。妮娜倒一气——科林听见了，便循着她的视线望去。“啊，是的，我亲的大哥。”

“她是谁？”妮娜既急切、又害怕地问。

“那是可的萝莉塔·司东小。”科林眯起睛，他想萝莉塔·司东已经想了好多年，她的抗拒令他痛苦万分。每次想到她，他都不免有些难过。他的朋友一致认为她是个难缠的小妞，她对谷地里所有的追求者都和蔼亲切，却从不对任何人特别青睐。但是，此刻在科林看来，她对山恩的态度似乎格外友善。一古老的嫉妒开始啃啮他的心房。

“她也住在谷地里吗？”妮娜追问，她的目光不曾须臾离开那对人。

“对不起，你说什么？”科林心不在焉地问，他也一直盯着山恩和萝莉塔。

“没什么。”妮娜叹气。

萝莉塔严密地监视着科林跟妮娜，当她确定他们在看这边时，她就赶对山恩打情骂俏，碰碰他，酒，再透过杯缘，用她无邪地大睛望着他，抛给他一朵诱惑的微笑。

妮娜的信心迅速枯萎，她到狼狈的红染上她的脸颊。“科林，我必须离开这里。我本就不该穿这礼服席，如今我绝对是惹她了。我必须尽快离开这里。”她旋过，开始朝最近的一扇门走去，但是科林飞快地伸手，扣住她的手肘，将她拉回来。

“还不行，柯尔小。”他斩钉截铁地说，他的脸上挂着莫测的微笑。“来吧，我亲的，该是你被正式的介绍给司东小的时候了。”

“科林，不！妮娜轻声抗议。

“妮娜，要！”他驳斥。

好几名年轻人聚集在山恩与萝莉塔那边，当妮娜跟科林走近时，她可以听见他们的谈笑声。

科林摆他最潇洒的姿态。“啊，晚安，大哥，司东小。”他先朝山恩、再朝萝莉塔，故意漠视应该先向女士行礼的仪节。

“妮娜，科林。”山恩尽量以冷淡的语气向他们打招呼。从科林早一步拉妮娜舞池起，他就一直觉得很不痛快。一名仆人端着一盘甜酒经过，山恩抓起其中一杯，一饮而尽，想藉以安抚他绷的神经。

科林换上他最雅的态度。“妮娜，我亲的，容我替你介绍我们的几个邻居？我相信你尚未认识他们。萝莉塔·司东小，这位是妮娜·柯尔小。”他微微朝萝莉塔鞠个躬，旋即转向妮娜。