宝连忙悄悄哄：“好相公，好公，你别哭。你伯南哥哥少时就来。你若困了，只睡。保醒了，你伯南哥哥就来了。”真是小孩好哄。他这句话倒说着了。登时钟麟张牙欠，打起哈气来。怀宝：“如何！我说困了不是！”连忙将衣服脱下，铺垫好了。钟麟也是闹了一夜，又搭着哭了几场，此时也真就乏了，歪倒便呼呼睡去。甘婆：“老几，你还吃什么不吃？”怀宝：“我不吃什么了。背着他累了个骨酥，我也要歇歇了。求妈妈黎明时就叫我，千万不要过晚了。”甘婆：“是了，我知了。你尸吧。”息了灯，轻了厢房，将门倒扣好了，他悄悄的又来到上房。

谁知艾虎与武伯南在上房悄悄静坐，侧耳留神，早已听了个明白。先听见钟麟要伯南哥哥，武伯南一时心如刀绞，不觉得落下泪来。艾虎连忙摆手，悄悄：“武兄不要如此。他既来到这里，俺们遇见，还怕他飞上天去不成？”后来又听见他们睡了，更觉放心。

只见甘婆笑嘻嘻的来，悄悄：“武大爷恭喜，果是那话儿。”武伯南问：“他是谁？”甘婆：“怎么大爷不认得？他就是怀宝呀。认了一个兄弟，名叫殷显，更是个混帐行于，合他女人不不净的。三个人搭帮过日，专于这些营生。大爷怎么上了他的贼船呢？”武伯南：“俺也是一时心，失于检。”复又笑：“俺刚脱了他的贼船，谁知却又来到你这贼店。这才是躲一槌，挨一榔呢。”甘婆听了，也笑：“大爷到此，婆如何敢使那把戏儿？休要凑趣。请问二位，还歇息不歇息呢？”艾虎：“我们救公要，不睡了。妈妈这里可有酒么？”甘婆：“有，有，有。”艾虎：“如此很好。妈妈取了酒来，安放杯著，还有话请教呢。”甘婆转，去了多时，端了酒来。艾虎上座，武伯南与甘婆左右相陪。

艾虎先饮了三杯，方问：“适才妈妈说什么也叫‘艾虎’？这话内有因，倒要说个明白。”甘婆便将有主仆二人投店，主人也叫艾虎，原想托蒋爷为媒，将女儿许于他的话说了一遍。艾虎更觉诧异，：“既有蒋四爷在场，此事再也不能舛错。这个人却是谁呢？真正令人纳闷。”甘婆：“蒋爷还说艾虎侄儿已经定亲，想替卢珍侄儿定下这亲，待见了卢爷即来纳聘，至今也无影响。”艾虎：“妈妈不要着急，俺们明日就到陈起望，蒋四叔现在那里。妈妈何不写一信去问问？”甘婆：“好，女儿笔下颇能。待我合他商议写信去。”说罢，起去了。

这里武伯南便问艾虎：“恩公，厢房之人，咱们是这里下手，还是拦路邀截呢？”艾虎：“这里不好。他原是村店，若沾污了，以后他的买卖怎么作呢？莫若邀截为是。”武伯南笑：“恩公还不知呢。这老婆也是个杀人不眨的母老虎。当初有他男人在世，这店内不知杀害了多少人呢。”刚说到此，只见甘婆手持书信，笑嘻嘻来，说：“书已有了。就劳动艾爷，见了蒋四爷，当面付。婆这里等着回信。”说罢，福了一福。艾爷接过书来，揣在怀中，也还了一揖。

甘婆问：“厢房那人怎么样？”武伯南：“方才我们业已计议。艾爷惟恐连累了你这里，俺们上途中邀截去。”甘婆：“也倒罢了。待我将他唤醒。”立时来到厢房，开了门，对上灯，才待要叫。只听钟麟说：“我要我伯南哥哥呀！”却从梦中哭醒。怀宝是赋人胆虚，也就惊醒了。先唤钟麟，然后穿上衣服，将钟麟背上，给甘婆了谢，说：“等回来再补报吧