。这便是艾虎的灵机巧辩，三五语就遮掩过去。你艾虎为何的忽然不喝酒了呢？他皆因方才转想之时，全是贪酒误事，自己后悔不置，此其一也；其次他又有存心。皆因焦赤声言这亲事定了，他惟恐新来乍到，若再贪杯喝醉了，岂不被人耻笑么？因此他忍心耐，忍而又忍，暂且断他两天儿再理。

酒饭已毕，沙龙便叫庄丁将众猎找来，吩咐：“你等明日山，要细细打听蓝骁有什么动静，急急回来禀我知。”又叫庄丁将械预备手下，惟恐山贼知绿鸭滩渔俱归在卧虎沟，必要前来厮闹。等了一日，不见动静。到了第二日，猎回来，说：“蓝骁那里并无动静。我等细细探听，原来抢亲一节皆是葛瑶明所为，蓝骁一概不知。现今葛瑶明禀报山中，说绿鸭滩渔不知为何俱备逃匿了，蓝骁也不介意。”沙龙听了也就不防备了。

独有艾虎一连两日不曾吃酒，委实难受，决意要上襄。沙龙阻留不住，只得定于明日饯行起。至次日，艾虎打开包裹，将龙票拿给沙龙，：“小侄上襄不便带此，恐有遗失。此票乃蒋叔父的，奉的相谕，专为寻找义父而来。倘小怪去后，我那蒋叔父若来时，求伯父将此票给蒋叔父便了。”沙龙接了，命人拿到后面，凤仙好好收起。这里众人与艾虎饯行。艾虎今日却放大了胆，可要喝酒了。从沙龙起，每人各敬一杯，全是杯到酒。把个焦赤乐的拍手大笑：“怨得史乡亲说贤侄酒量颇豪，果然，果然。来，来，来。咱爷儿两个单喝三杯。”孟杰：“我陪着。”执起壶来，俱备溜溜斟上酒。这酒到边，吱的一声，将杯一照，“！”沙龙在旁，不好拦阻。三杯饮毕，艾虎却提了包裹，与众人执手拜别。大家一齐送庄来。史云张立还要远送，艾虎不肯，阻之再三。彼此执手，目送艾虎去远了，大家方才回庄。

艾虎上襄，算是书中节目代明白。然而仔细想来，其中落了一笔。是那一笔呢？焦赤刚见艾虎，就嚷这亲事定了；为何到了庄中，艾虎一连住了三日，焦赤却又一字不提？列位不知书中有明，有暗过，请看前文便知。艾虎同张立回庄取包裹，孟杰随去，沙龙独把焦赤拦住：“贤弟随我回庄。”此便是沙龙的用意。知焦赤急，惟恐他再提此事，故此叫他一同回庄。在路上就合他说明，亲事是定了，只等北侠等回来，觐面一说就结了，所以焦赤他才一字不提了，非是编书的落笔忘事。

这也罢了。既说不忘事，为何蒋平总不提了？这又有一说。书中有缓急，有先后。叙事难，斗笋尤难。必须将通理清，那里接着这里，是丝毫错不得的。稍一疏神，便说的驴不对，那还有什么趣味呢？编书的用心最苦，手里写着这边，光却注着下文。不但蒋平之事未提，就是颜大人巡襄，何尝又提了一字呢。只好是就班，慢慢叙下去，自然有个归结。

如今既提蒋平，咱们就把蒋平叙说一番。蒋平自救了雷震，同他到了陵县。雷老丈心内激不尽，给蒋平了合衣服，又赠了二十两银盘费。蒋平致谢了，方告别起。临别时又谆谆嘱问雷英好。彼此将手一拱，：“后会有期，请了。”蒋平便奔了大路趱行。

这日天已晚，忽然下起雨来，既无镇店，又无村庄，无奈何冒雨而行。好容易旁有个破庙，便奔到跟前。天已昏黑，也看不是何神圣，也顾不得至诚行礼，只要有个避雨之所。谁知殿宇颓圮，仰面可以见天，皆是渗漏。转到神圣背后，看了看尚可容，?