为南侠，不是端端的为胡奇。略为忖度，便有了主意，连忙迎门来，各寒喧，执手让到厅房，又与柳青彼此见了。丁大爷先将胡奇代。白玉堂自认失察之罪，又谢兆兰护送之情，谦逊了半晌，大家就座。便吩咐将胡奇胡烈一同送往松江府究治。即留丁大爷饮酒畅叙。兆兰言语谨慎，毫不于形。

酒至半酣，丁大爷问起：“五弟一向在东京，作何行止？”白玉堂便夸张起来，如何寄柬留刀，如何忠烈祠题诗，如何万寿山杀命，又如何搅扰庞太师误杀二妾，渐渐说到盗三宝回庄。“不想目下展熊飞自投罗网，已被擒获。我念他是个侠义之人，以礼相待。谁知姓展的不懂情。是我一怒，将他一刀……”刚说到此，只听丁大爷不由得失声：“哎哟！”虽然哎哟来，却连忙收神，改：“贤弟，你此事却闹大了。岂不知姓展的乃朝廷的命官，现奉相爷包公之命前来。你若真要伤了他的命，便是背叛，怎肯与你甘休？事不妥，此事岂不是你闹大了么？”白玉堂笑的：“别说朝廷不肯甘休，包相爷那里不依；就是丁兄昆仲大约也不肯与小弟甘休罢。小弟虽胡涂，也不至到如此田地，方才之言特取笑耳。小弟已将展兄好好看承，候过几日，小弟将展兄付仁兄便了。”丁大爷原是个厚之人，吃白玉堂这一番奚落，也就无话可说了。

白玉堂却将丁大爷暗暗拘留在螺蛳轩内，左旋右转，再也不能来。兆兰却也无可如何，又打听不展爷在于何，整整的闷了一天。到了掌灯之后，将有初鼓，只见一老仆从轩后不知何过来，带领着小主约有八九岁，长的方面大耳，面庞儿颇似卢方。那老仆向前参见了丁大爷。又对小主说：“此位便是茉村丁大员外，小主上前拜见。”只见这小孩打了一恭，称：“丁叔父在上，侄儿卢珍拜见。奉母亲之命，特来与叔父送信。”丁兆兰已知是卢方之，连忙还礼。便问老仆：“你主仆到此何事？”老仆：“小人名叫焦能。只因奉主母之命，惟恐员外不信，特命小主跟来。我的主母说：“自从五员外回庄以后，每日不过早间内请安一次，并不面见，惟有传话而已。所有内外之事，任意而为，毫无商酌。”我家主母也不计较于他。谁知上次五员外把护卫展老爷拘留在通天窟内。今闻得又把大员外拘留在螺蛳轩内。此非本庄人不能，恐怕耽误日期，有伤护卫展老爷；故此特派小人送信。大员外须急急写信，小人即刻送到茉村，付二员外，早为计较方好。”又听卢珍：“家母多多拜上丁叔父。此事须要找着我爹爹，大家共同计议，方才妥当。叫侄儿告诉叔父，千万不可迟疑，愈速愈妙。”丁大爷连连答应，立刻修起书来，给焦能，连夜赶到茉村投递。焦能：“小人须打听五员外安歇了，空方好到茉村去。不然，恐五员外犯疑。”丁大爷：“既如此，随你的便罢了。”又对卢珍：“贤侄回去，替我给母亲请安。就说一切事，我已尽知，是必赶办理，再也不能耽延，勿庸挂念。”

卢珍连连答应，同定焦能，转向后面，绕了几个蜗角，便不见了。

且说兆蕙在家，直等了哥哥一天不见回来。到掌灯后，却见跟去的两个伴当回来，说：“大员外被白五爷留住了，要盘桓几日方回来。再者大员外悄悄告诉小人说：“展姑爷尚然不知下落，须要细细访查。”叫告诉二员外，太太跟前就说展爷在卢家庄颇好，并没甚么大事。”丁二爷听了了，：“是了，我知了，你们歇着去罢。”两个伴当去后，二爷细?