去了。”

半晌，那拉氏了。“平罢。”

佳欣起来。

那拉氏伸手。佳欣托住她的手，扶她站起来。

“你为地，是这江山、黎民？”皇后问。

佳欣摇。“算不上。顺天……而承命罢了。”

“可愿帮我？”

“要帮的人很多。”

那拉氏长叹一声。“你额娘……就算是你额娘吧，拟封为皇贵太妃，字之外。还欠一个字的封号。”

“敬。”佳欣不经思索。

“好，皇考敬皇贵妃。皇考四位皇后之下，便以她为尊了。”

“本来便应该的，是不是？”佳欣反问。

“那么……有一位封号为景的皇贵妃，又要如何置呢？”

“先朝并无此人。只有贵人兆佳氏，早逝于中——‘永去不返，谓之逝。’”佳欣反手借用那拉氏的说话。

“是……并无此人。”那拉氏。“永去不返了。”

——那段在胤祥的临河别业当中，梅前论。谈说世间女艰辛的往事，也已一并永去不返。

“其实比起天下来，后并不难理。”佳欣看见那拉氏角的皱纹随着她眯起睛的神而加。

“我无需去想这些。”那拉氏长长一叹。“有人比我为尊分荣，却要饱尝亲相争的煎熬。有人正风得意守得云开月明，情之中却还是生涩新手。有人膝下有天经地义的下一任储君，一应矛风雨，都冲她而去。我既没有儿，也没用皇帝的心，我所有的，不过是这朝冠凤袍而已，自有太监女服侍，何须自己费心？”

她一气了德妃、和妃、月华芳等众人。佳欣忍不住莞尔。“既然如此，真是落得轻松。”

“……记得那时候知晓了‘他’对后某妃的心意的那一日，才叫一的轻松，如若新生缓然。”曾经苦苦着自己自己却苦于难以回报的那人，终于可以转移目标上另一个女人了，的确令人欣。但佳欣不晓得那拉氏的轻松里面，会不会也有一丝苦涩。

“皇后娘娘百废待兴日理万机，不知召见臣弟，所为何事？”她转开话题。

“……自然是有事。”那拉氏佳欣颇为熟悉的表情。

那次端梅糕给她，也是如此神情——佳欣暗叫不妙。

“众命妇齐聚后，你妹……你福晋带着繁星儿，被皇帝见到。你知我膝下空虚。而中有此惯例——”

“什么惯例？”

“李诚皇后成抚养恭亲王之长女；孝昭皇后则曾养育裕亲王之次女——如今本居正，例该从各位兄弟房中，包养些女孩来，以膝下，以全天。”

“你要收养繁星儿？”佳欣眯起睛。

“不是要，而是已经。这几日会列玉牒，将来逃不掉一个和硕公主的封号。”