了，狠狠心用五分钱买了四个烤地瓜吃，这五分钱是他衣兜里最后的币了，这枚币他已经攥了整整一下午。焦煳的地瓜裂了金灿灿的颜，中居然是那么香甜绵，极像是被窝里的女人。地瓜给了王大猫无限的好，他来不及剥去地瓜，腔立刻被燎起了泡，可他却浑然不觉，婪贪如狗一样地吞，结一鼓一鼓的。地瓜了肚，王大猫的脑变得清醒起来，他想起来好像是两天粒米未粘，饥依旧辘辘还多了猫咬似的觉，他眩着站立不稳，将手指送嘴里唆嗒，睛不离乎乎的地瓜炉。卖烤地瓜的老用炉勾推他，说：“去去，你一边儿去好不好？别挡碍！”

夜晚的安城县是静谧的，只有西康里和城东的三趟房还笙歌不断。王大猫蜷曲在一爿小饭馆的门前，余灰未烬的炉火忽闪着微弱的光亮，丝丝意烘烤前。为了招徕路人，县城多数饭馆习惯于在门前垒灶架锅，蒸包煮馄炖下面条，到了打烊时，砖泥砌的炉没法搬屋去，就留在外面过夜。余烬炭火引了叫浪汉，饥寒迫的往往为争夺火炉而大打手。每家饭馆前的火炉都有固定的“主顾”，夜幕降临时，三三五五的乞丐烟鬼就赶来，久久地张望着，地等待着主人歇业。他们怀抱着捡来的偷来的木片煤块，小心翼翼地呵护着炉火不至熄灭，相依相偎着度过漫长的寒夜。王宝安是孤独的叫，这几天他没齐柴草费，回不了房的，只好一个人游街，偷来东西卖儿钱，先要去买大烟。东混混西逛逛，为了可怜的残羹剩饭常被打得鼻青脸，晚上遇到炉少人多时，他只好挤在人群的外圈。

天气一天比一天的和起来了，但是夜晚依旧饥寒难耐。王大猫不只一次地认为，他在这个夜晚必定死去，可是清晨到来之际，他总是惊奇地发现自己居然还活着。在三月的早晨，一个大雪过后的早晨，王大猫再次睁开惺忪睡，抖去满的积雪，推了推靠近炉的小。他想不到，昨晚相偎在一起的小冻死了，肚贴在炉上，灶里的余火把他的肚都烤焦了，而他的后背冰冻成了钢板。小烧焦的肚发怪怪的烤气味，这气味随凛冽的晨风飘，使得安城县的空气平添了几丝香。天就快来了，小却冻死了，王大猫气愤不已。他悻悻地踢了僵的死尸一脚，然后专心致志地搓自己的面颊，嗯，就算是洗脸吧。

雪后初霁的清早啊，悲惨的街巷一片雪白。初升的太带来了耀的光明，给“满洲国”镀上了一层血的红。

安城县万字会和德会都是民间的慈善机构，经济来源靠各界捐助，对于数以百计的无家可归者，援助实在是杯车薪。每年冬天的死倒都不在少数，上冻前万字会负责在辽河边挖好百十来个土坑，预备好严冬里死倒们的葬之地。每个冬天都要冻死饿死许多，倒在路边，常常没等冻僵，衣服会被别的乞丐剥走了，的尸无一例外成了白条。万字会有专人清理死倒，装麻袋里抬城外。依照惯例，德会也会在每年九前搞一次赈济活动，搭三四大锅，给叫舍粥三天，有时候捐些单衣棉衣什么的。那天，王大猫很幸运地抢到了一件棉衣，穿上才发觉是女式棉袄，很小不合，棉衣的左襟还新印了个“德”两字。女式棉袄的扣绊一直斜延到左腋下，王大猫极不习惯，后来索用草绳系在了腰间。天气乍冷还寒，破烂的小棉袄无法抵御寒，好歹凑合上柴草费的王大猫必须外乞讨，因为每天一角钱的柴草费概不赊欠，三日不费用还得被撵?