数农田民房被淹，位居上游的柳津河一带也未能幸免。灾情浩大，遍及辽西、辽北。这时令人震惊的消息传来，说是日本人打沈城了。人们不知所措，风传日本人就要来了，恐惧如黑云一样迅疾遮盖了小小的老虎窝。赵家大院的主人惦记在沈读书的儿成华、成国，他们焦躁不安。赵前夫妇无论如何也想不到，两个儿已离开了沈，随着的难民南逃。秋天静寂无声，疏淡的光斜院，犹如芒刺刺痛了心脏。赵前忧心忡忡地说：“俺老了，不了太多了。”他将目光停留在金氏的白发上，用力了一气：“再说，孩们也大了。”

初秋的傍晚清宜人，正值星期六，东北大学学生会放映电影，组织为辽西和武汉地区的灾募捐。临近半夜，爆炸声震撼了沈全城，城北突然传来了激烈的枪炮声，炮弹从房上呼啸掠过。学生们开始以为是演习，近几年来日军常在城外实弹演练。大地在颤栗，城北方向火光冲天，学生们面面相觑，不知发生了什么事情。电影是没法看下去了，学生四散而逃，有胆大的爬上了墙张望，只见团团火焰和烟雾勾勒树木和楼宇的廓，五斑斓的曳光划过夜幕，织成的骇人的火网，宛如极光一样照亮了天空。1931年9月18日夜，沈城惊天动地。

“哎呀！咋回事，咋回事呀？”同学还有老师焦急地问，“八成是北大营那边演习吧？”

“不像不像，太猛烈了。”黑夜里有爬上树的学生说，“是开仗了吧。”

“开仗了？”地上的师生七嘴八地仰问：“谁打谁呀？”

“看不来。”的人影大声回答。“你们听，城东边也打起来了。”

“呀，是日本人攻城吧？”

“是小日本！”惊恐随着夜风四游。

麻雀惊得在空中窜，加剧了不祥之，叹息传染似在校园里迅速传播，恐慌的气息将所有人包裹得透不过气来。东北大学彻夜不眠，义愤填膺的师生汇集在理工大楼开会，理工学院的学生上台演讲，说日本人欺负上门来了，投笔从戎，誓死报国，用铁和血保卫中华民族。台上台下呼声一片，喊“小日本回去！”

对于沈城普通百姓来说，“九·一八”的夜晚是猝不及防的，在震撼天地的隆隆炮声中，他们惊恐万状，唯一能的只有躲在炕沿下靠在墙角浑发抖，他们想不到这黑暗只是大灾难的开端。黑夜中的一切都在关东军的计划行，河本末守中尉率兵炸坏了柳条沟段的铁路，日军栽赃指责中国军队破坏南满铁路，悍然以第二大队、第五大队夹攻北大营，二十九联队并第二师团主力攻沈，沈和整个东北的形势顷刻之间势若危卵。沈城的老百姓更不会知，此时此刻的张学良远在北平，正偕夫人于凤至及赵四小看梅兰芳的京剧《宇宙锋》。开明剧院里丝悠扬，掌声阵阵，在关外的少帅对危局心知肚明，早在几天前就专门电令驻守北大营第七旅旅长王以哲：“中日关系现甚严重，我与日军相须格外谨慎，俱应忍耐，不准冲突，以免事端……”接到报告的张学良匆匆赶到协和医院，急召集在平东北军级将领会议，南京政府方面的训诫是“即使勒令缴械，占营房，均可听其自便。”在历史的急关，张学良无可挽回地错误的决断，他再次严令属“听命中央，绝对抱不抵抗之主义，以免波及全国。”