答。

他们一门，一小团油茸茸的东西就猛扑过来，发可怜的哀叫。

〃别那么夸张。只不过是一个晚上，ulder接，把行李袋拿屋，忙不迭地把小猫抢过来好好亲了一下。ulder知自己永远也无法取代他主人在她心里的位置，但至少近来他应该已经接近重要的次席地位了。skinner会几个小时坐在那里不动，由着她安稳地卧在他上打盹，而mulder则会跟她一起在地上玩耍，所以他猜想，这个聪明的小东西多半是在训练他们两个满足她所有的需要。

标记仪式的邀请发之后，他们开始陆续收到回复。

〃都有谁答应要来？〃mulder问，他正惬意地跪在他主人边，把下搁在他的膝，这时他主人正坐在书房里拆看一周前发的邀请收到的回复。

〃全都要来。〃skinner低对他咧嘴一笑。

〃全都来？〃mulder吃了一惊。〃我们邀请的所有人都来？〃他问着，惊讶地直起来。他们一共邀请了40多人……他们圈中所有的朋友都在内。那将是一场盛会。

〃没错！〃skinner看着他隶的表情大笑起来。〃你真的认为有人会错过保护人难得的聚会邀请么？尤其他还准备标记他的隶？〃

〃我承认我没想到，〃mulder琢磨着，〃嘿，见鬼。但愿我到时不要跟个白痴似的。〃

〃怎么会呢？〃skinner扬着眉问。

〃啊。。。。。。我也说不清。。。。。。闹笑话什么的。比如说我的惨叫吓跑了客人。。。。。。〃他忧心忡忡地想象着。skinner放声大笑起来。

〃你愿意叫多大声都无妨，fox。标记仪式正需要你如此……你要对你自己，对你的受，对你的归属绝对诚实。〃

〃我能再看看标记用的烙铁么，主人？〃mulder问。

〃当然可以。它属于你。我是作为生日礼送给你的，〃skinner对他说。他打开一个书桌屉，取那圆的金属烙铁，递过来，mulder颤抖着接住。他坐下来用手指抚着端的字迹。那只是一个简洁而贵的s。〃s代表skinner，s代表着隶（ve），〃他低声。

〃没错，男孩。〃skinner微笑着着他的发。

〃说真的……到底有多疼？〃mulder问。

skinner沉了片刻。〃嗯，我不会欺骗你，fox……疼痛相当剧烈。有的人也许会疼昏过去。即使你会昏过去也绝没有什么丢脸的……perry会在场，随时提供急救。不过。。。。。。〃skinner用一只大手住mulder的肩膀止住他的颤抖。〃我会保证你那时会于完的状态，fox。我不要这对你来说是一折磨……我要它是我们的庆典。〃