ner的闷哼声开始变大，渐渐变成大声吼叫，最后痛苦的嘶吼变成哽咽。他的膝盖己经站不直了，他的全都在震颤，他完全是凭意志抓着链支撑着残破的站在那里。mulder的心在尖叫，〃停止！停止！走过去，抱住你的人！抱住他！〃然而他不能。现在skinner还不需要这个。他继续着这惩罚的鞭打。他的手臂酸痛极了，然后他持着，没有停歇。在这昏暗的房间里，他与他颤抖的主人连成一，鞭是他的延伸……是他手臂和灵魂的延伸。这一刻仿佛将一直持续直到永远。最后，赦免来临。skinner的嘶吼变成了哽咽，他好象裂成两半，终于，他放开了链，跪坐到地上。

〃fox，〃他着气说，mulder立刻停止。他不知skinner会叫他的名字还是象以前一样叫andrener叫了他的名字。在整个过程中，skinner知为他服务的，是他的隶。

mulder扔掉鞭，跑到主人边，扶住skinner。大个男人靠他的怀里，他满是汗，睛的，看来这是用的导泻途径，现在skinner明显放松多了，睛不再空迷茫。

〃持一会，我扶你去卧室。我准备了巾。〃mulder搀起skinner，把skinner的一只胳膊揽过来，挂在自己肩上，扶着他走游戏室，来到卧室。他将主人面朝下，平放在床上，去洗手间拿来用冷浸过的巾。

他不断更换巾，为主人的肌肤降温。约摸一小时后，他为skinner盖上轻薄的被单，既保又不至于痛他满是伤痕的后背。

〃冰巾。〃skinner抓着枕说。

〃不行。你的温正在下降。现在得给你保。一小时后再继续用冷巾敷。躺着别动，让我来照顾你。〃mulder说着，钻被单，躺到主人边。他手枕着，一双睛关切地凝视着skinner，〃你还好吗？现在觉得好没有？〃他钟地抚摸着skinner光秃秃的，〃内心……我是说。你的当然痛得要死。〃

〃嗯，好多了。谢谢。〃mulder笑了，在skinner额上印上了情的一吻。

〃过去了。以后的事，不是你能掌控的。〃他告诉他的主人，〃franklin、krycek，那是他们应得的。他们选择了自己的命运。记得我在游戏之后我对你说的话吗？即使是在游戏里，你仍旧要征得我的同意，要确保它是于我的自由意志。你对krycek和franklin也是这样。你让他们选择了。〃

〃不能算选择……对他们任何一个来说。〃

〃你给他们的超过了他们给被他们伤害过的人的。〃mulder定地说。〃walter，你了艰难的决定。现在让它过去……就算你想，你也不能让它重来。记得那个越南小孩吗？浑绑满手榴弹的小孩。你击中了他。你了艰难的抉择。从那时到现在，你不断为了我们的安全而着抉择。因为你是那壮有担当的人，担负得起抉择的重担。这就是你。而你，为了你不得不为了大家的利益的抉择惩罚自己。但是现在结束了，让它过去。〃

〃我尽力。〃skinner给了他的隶一个微笑。〃你拿这跟越南类比，很有趣。〃skinner若有所思地盯着他的隶看了一会，〃那场该死的战争，就是一个关于自愿的问题。fox。也许这就是自愿对我如此重要的分原因。〃

〃分原因？就是说还有其它原因。〃

〃也许。〃skinner，睛黯淡下去，〃是的，也许。〃他轻声重复。