更加剧。终于他听到他主人的脚步声，skinner走屋。mulder艰难地咽唾沫，抬看去。他的主人正打开大箱，里面收藏的宝使他吃了一惊。各式各样的手杖，藤条，鞭大箱里应有尽有，所有的东西都是崭新的。skinner从中取一长长的手杖，它看上去沉甸甸的，mulder的心沉了一下。这东西很有份量，一定非常疼，疼得要命。看到skinner把它拿在手中，毫不费力地前后弯折着，他间发低低的哀鸣。这样重的，能被轻易地弯曲而不会折断，说明它的材质有不可思议的延展。mulder猜不透为什么它这样的特别。

〃看看它，男孩，闻一下，〃skinner说着，把手杖递到mulder的鼻端。mulder前的手杖表面平呈棕，刻了一个象的龙。〃你看，它张着嘴，因为它能火，〃skinner的语调低沉而，〃而它的火很快就要烧到你的上了，男孩。〃mulder的心因期待和恐惧而狂。skinner举起龙杖，在空中挥动。mulder瑟缩着。它带动的风声如此妙，如此刺激，使人不寒而栗，而他所能的只有老老实实地等待。skinner将它又挥舞了几下，习惯着它的手，重量和力，然后转向他张的隶。〃两下。我不需要你数来，因为一下过后你就会疼地说不话来了，〃skinner温柔地说着，用手轻抚mulder的后背。〃不过，如果你勇敢地经受了这两下，我会送你一件礼纪念这一刻的。我已经想好了。〃他的语气里似乎着一丝笑意。mulder又颤抖起来。他的主人如此擅于制造气氛，他只能绝望而无助地等待那一刻的到来。他到龙杖正搁在它的，skinner用它轻轻磨着，他张的等待着第一下杖击。

〃请你，主人。。。。。。快一，〃他请求着。

〃这由我决定，男孩，〃skinner厉声。〃现在你肯定知这不是一次惩罚，fox，是不是？〃mulder无声地。这故意拉长的等待滋味象地狱一样难熬。这是他所经历的最大的恐惧，最磨人的煎熬，而它甚至还跟本没有开始呢！

〃这决不是惩罚，〃skinner接着说，依然用龙杖在mulder的上轻。〃这是极其重要的仪式。通过这样的方式来巩固主人隶的关系。以此来保证你是被标记的，而标记本能让你认识到你只属于我……全心地，不可争辩地只属于我。标记的目的并不是给你制造疼痛，尽它非常地疼痛，但比疼痛更重要的是它使你牢记你是一个隶，你无时不刻都要臣服于你主人的意志。同时，它也代表着。。。。。。〃skinner的声音变得低沉，将mulder搂得更，使他完全忘记了周围的一切，也忘记了他主人即将施予他的酷刑。〃它代表着一个过渡时期，经过它，你才能迎来永恒的标记。如果你顺从地经受了这次的考验，无怨无悔，我很快就会在你上烙下永恒的标记。〃

mulder闭上双，他丑恶的伤疤不经意间浮现在前。他竭力摒除杂念，试图沉浸在skinner所营造的奇妙的氛围中，仅凭他隶的直觉回应主人的话语。skinner似乎觉察到他心有旁鹜，用杖轻敲mulder的，将他拉回到现实之中。〃这次的标记将抹去过去的一切不快。它将再次印证我标记我隶的权力。它代表着崭新的一页。〃他的语音分外轻柔。mulder猛然间悟到了他主人的意。以这奇妙的方式，skinner在mulder的脑中注了全新的概念，以此驱除掉他至今纠缠于心的krycek罪恶的伤疤的记忆。〃所以疼痛有它特殊的义，〃skinner调说，〃这就如同一次重生，经历了这烈火的考验，你就是一?