“我要你告诉我，难我不该吗？”

“你告诉过我他你，你和他在一块儿你觉得快乐。我想你和他关系很，我意思是指亲密到……”

牡丹缩回她的手，几乎怪难为情的笑了笑。她说：“不错，在方面，他是很好。他能够满足我……这方面有时候儿我很佩服他。他告诉我他不能念书写字。但是人是满好的，我知他也能把我养活得很舒服。他在海淀有一片田庄，西直门内有一个铺。有时候儿我想以后和这人过一辈，有把这一辈的幸福糟蹋了——恐怕又件糊涂事。不过我想跟他在一块儿过日会很快乐。我们会生孩，我会有个家。你一定要告诉我你怎么个想法，我也要问问父母。你想是不是？”

孟嘉说：“我倒很兴你告诉了我，牡丹，你说他是个庄稼人，还有一个铺？什么铺？”

“卖米面、煤球儿、木柴、木炭，夏天也卖冰。你想我是不是糊涂了？素馨和妈会怎么说呢？”

孟嘉停了一下儿，好把脑里的思想整理一番，同时想象一下儿牡丹和傅南涛生活在一起会成什么样。然后说：“你若是真他，我想这件婚事倒是满不错的。至于门儿这件事，可以完全不。这对你的生活会是一个重大的改变。”

牡丹说：“我相信我能适应这改变。我还年轻，也健康。你想我不能吗？”

孟嘉很兴牡丹那么倚重他的看法。牡丹还接下去说：“他问了好几次我是否会真他，我回答他说‘也许会’——你想，普通我们是在那情似火难解难分的时候儿说的——他问我可以不可以嫁给他，我说‘也许会’。”

这些话的声音缭绕在孟嘉的耳边。他又在沉思；忽然间，他又想起那个梦，还有那签上的两句诗：

〖山穷尽疑无路，

柳暗明又一村。〗

他突然神秘的微笑了一下儿。

牡丹问他：“你为什么笑？你不赞成？”

他又笑着说：“我赞成。”

“那有什么可笑的？”

孟嘉说：“你记得庙里签上的话吧？你不是说他是个农人吗？签上的话若是可靠，那你就要嫁他了。我相信，到时候儿你就会改变，会持家过日，生儿育女，个贤妻良母，也和别的女人一样的。金钱、地位，对势利小人才重要，你知我最恨那势利小人。”

“有一个庄稼人你的夫，你不厌恶吗？”

“告诉你老实话，我绝不会。牡丹，我只是求你能快乐。他若是个正直人，他若真你，就嫁给他吧。别人说什么门怎么样，由他们去说。我父亲就是个庄稼人，也挡不住我为翰林。现在我是个翰林，我儿保不定也许又是个庄稼人。在我们国家正统的看法上，农人是社会上的上等人——位在商人，工匠之上，只是比士大夫低一级而已。我告诉你一个好听的故事……”

孟嘉说了一个宰相和无赖儿的故事。这个儿快要把宰相大人的家当儿挥霍罄尽了，宰相大人对那个败家儿说：“你看，我这么大年岁，为宰相，每天还认真事。你自己应当害羞才是。”儿回答说：“我为什么要害羞？我父亲是宰相，我儿二十二岁就是个台。你父亲是个庄稼汉，你儿没人品，没志气，没廉耻。你怎么能和我比呢？我为什么不天天玩儿？为什么你不应当天天认真事呢？”