生命拥抱在自己怀里，好去更切地味生命。但她不能。她努力克制住这个荒唐的念。她轻轻捉住陈一只脚，想把它送回薄毯里，可一经握在手里，便不愿松开了。她受到了那脚掌上的血脉在隐隐搏动。她就那么静静地握着，教那生命的律动透过手掌，透过胳臂，传递到她的心……不知过了多久，陈动了一下，沈秋草一惊，上松了手。她觉到自己的脸红了。陈并没有醒来。她又去看陈甩落在地上的那双漂亮的女式鞋。鞋是很细很柔的那，前像笋一般，尖尖的，横斜在那里。她望着，竟了好一会儿神。她想起老蒋说过，当年他看上自己，正因为先是看到了自己那双漂亮的绣鞋。老蒋因一双鞋看上她并娶了她，给了她近二十年刻骨铭心的记忆，那些年月里，她活得并不开心，但作为女人，却时时受着生命之河的冲决激。她想，前的陈，是否也曾凭借这双鞋，获得过某生命的冲击呢？她想得了神。待回过神来，见陈看的那本书已掉到地上，书的封面赫然亮个桃大小的“戒”字来。那是蒋白风的爷爷的墨迹。蒋一雄曾对她说起过，他年轻的时候，老在这本书封面上写下这个字，对他说：“什么时候把这个字读懂了，人生也就悟了大半。”沈秋草拾起书，把这个黑突突的“戒”字看了又看，仿佛这个字一下变得神秘起来。她呆呆地望着这个字。“戒”什么呢？她读不懂，也不想读懂它。陈翻了一个，脸背过去了还睡。这个女人真能睡得着啊。她该睡得着的，她现在已不是过去那个陈了，她的心似乎已了无牵挂。沈秋草想，陈该是读得懂这个“戒”字吧？

陈终于醒了。她见沈秋草瞪着两只睛看她，觉着奇怪，便迷迷糊糊地问：“你在看什么呢，大姨？”沈秋草笑着说：“看你啊。”陈问：“看我？我有什么好看？”沈秋草不无戏谑地说：“你还不知吧？你读得懂那个‘戒’字啊。”就把那本书递给陈，用手指着封面上那个大大的“戒”字给她看。陈疑惑地看着那个“戒”字，如堕五里雾中，不知沈秋草跟她打的什么哑谜。

东方晓度假村的选址勘测、建筑设计等前期准备工作已经就绪，接下来的备料施工各项即将全面铺开，不过此时甲乙双方的诸多关系大都理顺，工程显得绪清晰了。蒋白风把一些事情代给有关人员，自己想从纷繁的杂务中摆脱来。堂堂副镇长老像个办事员似的，那哪行！

近些日他总觉心里有份牵挂，又想不起牵挂着什么，坐在那里常常走神。

这一天，他把案几项要的事安排好之后，独自坐在办公室里抱着胳膊闭目养神，想好好儿理一理接下来的工作。正想着，传达室老葛送来报纸刊，指着报纸说：“看看，三个歹徒连续作案，抢了八辆租车，杀了十个人，这也忒邪乎了。”蒋白风附和着说：“是啊，也不知哪来的那么多歹徒。”老葛边往外走边说：“必是都没地儿关饷了呗，找不着饭辙，一动邪念，可不就了这条儿？”蒋白风随手拿起那份报纸，看了看这起抢劫杀人案，心说，国有企业不景气，下岗人员越来越多，再就业又那么难，形势不容乐观啊。他想起刚提东方晓度假村的设想时，那几个镇领导都忧心忡忡的，看来他们的担心不无理，自己手上托着小城几万人的饭碗，还真要稳妥