侧，各有两矮不同的旗杆，分别用以悬挂国旗和香港区旗。在主席台正后方，并列悬挂着中英两国的国旗。

听何司长介绍，在主席台后方，还有几排座位，专供中英香港政界观礼就坐。

一般地嘉宾，都是在主席台下就座。

周主任默默听着，说：“听说你们和英国人为接仪式的问题，有很多争执？他们还不肯放下大英帝国地架吗？”

何司长沉了一下，无奈地说：“人家曾经是日不落帝国嘛，从香港灰溜溜地回到老家，心里有些酸溜溜的，可以理解。不过，他们和我们的争执，有些也不全是为了面，还有我们东西方文化上的差异。”

“哦？这可得说说，我们这些土包，还真的不懂呢？”周主任兴趣盎然地促他介绍一番。

何司长也不矫情，快地说：“好！我就给你们介绍一下。本来照规定，我们两国在二十三五十九分开始，首先由英乐团，奏英国国歌，然后在二十四准时结束，并准时降下英国国旗。而我方，将在七月一日零时整，准时奏响国歌，并开始升旗。

英国方面可能想保留面，要求我方推迟升旗和奏国歌一秒钟，让英国的国旗，在七月一日零时一秒，依然悬挂在旗杆上。

如果是其他时候，让一秒钟也没什么。可这一秒钟，关乎着我们的国格，代表着我们正式行使香港主权的一秒钟，我们当然不让，和他们据理力争了好久，他们才不情不愿地同意，在六月三十日之前，降下英国国旗。”

萧话：“那些约翰最是固执，他们这么容易就放弃了？”

“哪有那么容易啊！”何司长连连摇，估计是想起当初和英国方面的艰难涉，冷笑了一下，“后来我们也火了，告诉他们。不他们是不是在六月三十日内奏完国歌，降下英国国旗，我们都会准时奏响我们的中国国歌，并同时升旗！哪怕双方的国歌混在一块，也决不放弃！他们没有办法，才悻悻然同意的。你是没见到他们当时那个嘴脸，唉，不说了不说了！”

林怡听得神，追问：“还有没有其他的什么争执？”

“说到争执，别看一个仪式只有二十分钟，但为了这二十分钟，我们和英国人，吵了不知多久。这些事，三天三夜都说不完！”何司长笑着，“就像我们双方的国家领导人场吧。据东方传统，领导人在前，其他人员跟在后面。但英国人习惯的是，侍从大臣在前面，国家元首最后场。然后，我们双方，为了这个领导人场顺序，就扯不下几十次。到最后，还是副总理说了，脆我们各各的惯例来，保持各自特，才算是平息了双方的争执。”

“还有吗？”

“有，怎么没有！我再给你说一个。就说那个接仪式的全过程吧，中间有很多环节。像领导人上台啦，至此啦，等等。英国方面就表示，他们将在每个环节中间军号！说这是皇家礼仪。我们就说，能不能不要号，他们表示不行。后来，我们经过考虑，脆我们也号。大家商量好，有些环节英国人号，有些环节我们号，大家各各的，才算解决了问题。”何司长非常和气地讲解。

萧牵着林怡的手，向何司长谢：“您说的这些，我们都闻所未闻，真是开界了。打扰您这么些时间，非常不好意思。我和小怡先到看看，就不麻烦您了。”