每一个锁在外侧的女人疾步上前转，内侧的那个只是转，但是她们都要以最快的速度抓住长链，停止脚步，并且尽可能地后仰。大的楼车运行起来有很大的惯，要依靠反向的用力才能尽快刹停住车辆。

公主在这座园里亲自款待了我们。虽然有玉雕的杯，番石榴酿成的酒也带有独特的带气息，只不过对于我们这些来自中国的赴宴者，更让人到兴趣的大概会是烹饪以外的那些事。在这一并不遵从中原教化的奇异之地，当我们轻微地摇晃，伴随一座绿叶和朵的檀木院，在距离地面几十尺的空中漂浮前的时候，从雕的栏杆上极目远望见到的所有草原像海。我们正从中间航行而过。而向下的俯瞰会是惊悚的。那底下整齐排列开上百面棕黄颜斑驳错的，赤的妇人肩背。其实她们手脚上镣铐的金属声音一直会被车上的乘客听到，她们的和息也并不是那么的轻微。尤其是当那些骑坐在大象背上的驭者挥舞起细长的鞭梢，凶狠准确地击中他们所认定的懒惰目标的时候，死和生相，激发异常清晰明快的脆响。

这不是在中原。这可真是在教化之外的国。易从我的后靠近了过来。她也端着酒杯，她从侧面贴住我的，往车下寻找我的视线方向。公主的上是没穿着衣服的，她说，大周人，你知我们中南亚洲的，对吧？

人相信鬼神。他们经常使用活人献祭。那个女人四条肢上的所有骨都要被打碎成小段，上边一直到肩膀，下边要到骨盆，她的手和变成了一些像是泥血那样可以扭曲的东西，她以后被悬挂到了楼车的大车上，使用的不是绳索和铁链，而是她自己的四肢。她的手臂和被缠绕编织到车的辐条里去，使她的像一个袋一样悬浮在盘的表面。有一只光肮脏的脚掌底板贴女人的左脸朝外绽放开来，那也许是在她后转过了一圈的右。每一个隶都知这就是她们被换下后的唯一结局，她们都是这场旅途中的日常消耗。

那里边有好几个外国国王的大小老婆呢，还有了不起的女将军。你知，我们这的女人都特别能打仗的。她们那时候大概没想过最后会挂在车上吧。对了，你有没有看上哪一个了？晚上我让她们上来陪你。

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就像是应合着易的调笑一样，从我们后传来一声凄厉的惨叫。这是在野的。国公主在空中园里布设的宴席并没有丝竹弦助兴，但是自始至终都会有一些起到伴奏作用的奇怪音响。从车底下传上来的那些鞭笞和只算是背景的和声，楼后沿的宝塔是院中所有人的视觉焦，易喜的那个大个的白女人，就赤条条地长立在宝塔玲珑的圆以内，她健壮的小和赤足下是一面铜鼓，铜鼓有一层振颤的薄面，鼓中空，内燃。那些从一开始就翻着微薄火焰的燃料应该是炮制的很好的木炭。她的两只脚上带有两座嶙峋的铸铜大块。她的双呈现罗圈的形状，但是她不得不努力地拖动起沉重的金属，沉重地踩踏和蹦。炙

和帕南家的船很不一样的地方在于，易的车现在是闲置的。当天晚上易的隶帮助我们装车，只要一辆城车就已经足够。在那座能够运送万斤石材的宽阔的车厢里，我们整个旱季里的猎获只是占到了一小半的空间。拖拽这些货车的隶们别混杂，男多女少。不过正如我们第一次面对易的王所见到的那样，公主座驾所使用的车全都是妇女。在一场比较正式的觐见行动中，我们需要沿着两列立的女走廊，行可能有一百尺的距离，才能走到那座耸的殿正面，占据了两层楼面的大门以下。骑坐在战象上的王室官吏从队列外侧的向下注视，而赤的女们笔直站立着迎接我们，但在客人经过侧时驯顺整齐地屈膝下跪。那是两迎向我们又俯伏沉落的人波浪。

在跟随易的王城一起行的第三天傍晚，公主表达了接见我们这些远方来客的愿望。与易率领的这座城市，还有她的楼车前华丽铺张的御形制相比，我们在四层的王楼见到的公主易几乎像是一个平民女孩。大湖平原是一个非常炎的地方，族的女人们从来不穿上衣，即使王室也是一样。赤足的易公主只围有一条普通的麻布短裙，就连她左边房上的一块鲜红胎记，都是那样不拘礼法地暴给所有的人。公主给自己的手腕和脚踝上了许多零碎繁杂的环圈珠链，看上去都是些邻居小妹会喜的廉价装饰，不过确实有一个例外。易的脖颈上用绳系挂着一块鸽大小，晶莹赤红的石，那很可能真的是一件稀世珍宝。在公主浅棕的双中间，这块硕大的红宝石熠熠生辉。

经过了共同行的三天路程，我们已经见到过很多次这样的临时停车。每当有拖车隶因为疲力竭再加上连续鞭打而昏死过去，她的松弛地拖挂在轭底下就变成了累赘，这时需要费些时间把她从队列里解开拖走，再从后边领人来接替。我端着番石榴酒杯倚靠到园的栏杆边上，那赤的女人已经被拖到了靠近楼房的地方。女人大张开四肢孤单地趴伏在绿草从中，有好几个挥舞的男人围在她的旁边。从这样的俯视下去，他们手舞足蹈的样几乎像是游戏，但是女人被打中时发的尖叫是实实在在的。她在木下搐和爬行的姿态有像一只垂死青蛙的挣扎。

国国王的第五个女儿易在整个半岛上享有战士的声誉，她总在事涉国运的关键战争中任军事领袖，并且迄今为止都取得了胜利。五年前正是易带领的军队扑灭了娜兰的暴，虽然并没有与大周发生直接对抗，但那毕竟是已经被周朝所兼并的异国领土，再加上与娜兰的传统渊源和长期争霸的历史，易的胜利被认为是国正在得到神灵眷顾的一个明显的迹象，易的声誉如日中天。虽然照一个中国人的历史观来考虑，王室非长的嫡获得了太的名望并不一定是好事。不过人类世界是千变万化的，没有人能在事先确定的判断。

如果不是足够幸运的话她还没有咽气。不过楼车已经重新启动了。我们的楼车左右安装有各四个盘，最多时候可以编织去八个车。人相信这是将生命供奉神灵的正确方法，尝到了血腥的神就会庇佑这座殿行动自如。献祭隶的血沿途零星的洒落下去，经过车后上百双光女人的脚板踩踏，变成一斑驳错落的红车辙。

四人集团各自拖负着她们的系缆，几百个赤女人的畜力，经由木和绳索的挽聚焦于楼车前缘一。在她们鬓发纷，俯首的形之后，那座装饰有卧佛，屋檐，风铃，以及尖塔的华丽殿穿过湖滨雨季的弥漫雾气，正在像一场海市蜃楼一样显现来。

我们杯中的酒平面突然摇动。楼车正在平缓的停止下来。”停。停车！”从楼房前后两个方向会同时响起简单清晰的令。控制这座庞然运行的并不仅仅是在车前挽住纤绳的几百个女人，实际上车后还跟随有一个同样规模的隶队伍。排列在车后的女人不需要负重，她们的肩背上没有捆扎住轭样的横木，但是她们同样被编成两组八列，两条铁环链从车尾木档上向后延伸去，依照女各自行走的位置，用铁铐锁死她们的左手或者右手。而那个牵连在链条上的女人另一侧的手臂，会与另外一个女人的手臂再以铁铐相联。这样的一个四人组合正好备了与车前群的对称关系。本来她们存在的一个理由，就是为了保证在拖车隶因为伤病减员时可以替换。不过还有另外一个更重要的理由，那就是当驾驭她们的官员喊停车的时候。

易的楼车可能长到五丈，宽超过一丈五尺。这样的一块车面积被布置成为一座空中园。树木和藤蔓从一些安放和悬吊的，大小不一的瓷盆和瓦缸中生长起来，绽放各颜的朵。在朝向车尾的方向甚至开辟有一条横贯左右的池，中漂浮着蓝的睡莲，而两檀木的河岸通过一座狭窄的木桥相联。在那之后有一座木支撑的宝塔，这座木塔从四层的车继续耸立向上，每一层都装饰着细的浮雕和弯曲的飞檐。

北方泛滥的湖如影随形，易准备去度过今年的雨季。她在那天清楚了我们是谁，以及我们遇到了什么样的问题以后，邀请我们和她的队伍一起前往南方海滨。我们可以从设法搭乘顺路的货船返回娜兰或者中国去。

易笑了，要不，你跟我一样，最后看上的也是那个大个的白女人？

我们以后知，那一年的整个旱季中易一直在大湖北岸主持建造王家祭祀的塔林。对于这个到是草地和湖的国家，甚至连建筑材料都是稀缺的资源，采石场会在百里之外的长山山坡上，公主的大型木车有几不同的形式，除了她自己居住的殿以外，其它那些的用途其实是在平原上运送石块。国的京城也在大湖区的北方上游，易和她的建筑队伍本来应该返回首都那个方向，不过她在那一年遇到了与我们同样的问题，在发现回程被湖阻断以后她们掉向南。国的南方是海，大湖海的旁边有一座叫的城市，它是国最重要的对外贸易港，往返大和中国的商船会在那里靠泊，也因此变得富裕繁华。