案无关。”

女调查员把放松，以非常舒服的姿势斜靠在座位上，脸上的表情似笑非笑：“照你这么说，乔家那些人，全都白死了？”

男友理所当然地：“边境地带可不是帝国内域。在这里，不要说是杀人，就算是在通讯里上的威胁，也会被当有威胁的案件行理。还记得上个月宣判的那个案吗？儿要求父亲拿两千枚金币用作结婚，父亲拒绝，然后儿直接的电话里威胁说是要杀了他。法官宣判儿有罪，以两年苦役的刑罚。可是在边境地带，在当地驻军辖外的地区，无论你什么，都没有法律对你行约束。何况，苏浩在相关文件里的证词也这么说：那里到都是黑暗生。收费站本没有任何防御工事，武装备也很一般。这笔账，只能记在黑暗生上。”

话说到这里，时间也已经差不多。侍者很快把各菜肴端了上来。当冒着气的排摆在面前的时候，也就成为脑里的支意识，而不会想到更多。

餐刀切排的时候，女调查员忽然想到了什么：“你还没有回答我最初的那个问题。财政审计署为什么会接手这个案件？这不符合规矩。”

男友把一块鲜的嘴里，受着牙齿撕扯丝纤维的同时，也颇为自得的微笑。

“乔恒一直在打你的主意。你觉得，我会放任这事情一直在底下继续吗？我在乔文瀚设置收费站的时间上了儿手脚，把真正设置时限前移了一个星期。这在外人看来，当然不值得大惊小怪。可是对于帝国财政，就意味着有一个星期恶意瞒报税收。他们当然有理由介，也可以顺便好好查查乔恒的老底。我和审计署的人谈过了，审小组可以安排去一个我们的人。只要抓住这个机会，说不定，就能找到扳倒乔恒的机会。”

……

空间领域，萨扎比爵麾下，波农爵士领地。

庄园外面的隶居所已经被火焰笼罩，材魁梧的波农手持长剑，站在十多米的庄园护墙上，浑颤抖，用发红的双死死盯着外面。

战斗完全是以一谁也没有想到的方式行。敌人是从北面拉森伯爵的领地过来，总数约为两千人。领的家伙，是一个叫撒本的骑士。

庄园内外的战斗血腥而激烈，每分钟都有好几名士兵战死。他们的人太多了，面对波农爵士手下不过三百余人的武装卫队，占据了压倒的数量优势。敌人当中有相当一分骑兵，盔甲厉。庄园外面的巡逻队首先遭到厄运，二十多颗颅被在了木桩端。设置在城外的各防御工事在短短十几分钟内尽数占领。那些骑士把俘虏拴在后面，用匹拖着，在庄园里来回狂奔，扬起漫天沙尘的同时，空气中也充满了惨叫和血腥。

城墙已经无法起到防御作用。外面不时传来奇怪刺耳的大声响，那似乎是一远距离投的武。每一次发，波农爵士手下总有几个人尖叫着从城坠落，然后被守在城下的敌人一拥而上，顷刻之间便砍成一堆酱。

这打法残忍而狠辣。对方从一开始就没有留手，对于反抗者，总是以最残酷的手段予以折磨。就在过去的一个多钟时间里，他们把多达上百名俘虏推到城门前，当着波农爵士和其余守卫者的面，用刀剜战俘双，割掉，用钢钎贯穿全，拨开从银，或者脆整个人浑上下浇满油脂，然后一把火燃，施暴者自己则站在旁边，看着被火焰包裹，一路狂奔惨叫的濒死者哈哈大笑。

战斗刚一开始，波农爵士就立刻派信使，前往萨扎比爵的城堡求救。不过就目前的情况来看，估计信使已经在中途被截杀。

波农爵士认识撒本。那还是在两年前，自己奉命前往拉森伯爵城堡行贸易的时候。印象中的撒本，是一个情豪的男人。可是现在，看着骑在黑上，站在城外，浑上下裹满重甲，一言不发的那个男人，波农爵士只觉得陌生，本能的畏惧。