“回太后，司空

“遵旨。”

来到后园，芮姜站在雨中，后有女撑着得不透雨的华盖。

几个活泼的女发了惊讶的声音。

“你四人是里的洒扫女？都起来罢。”

女笑：“那便打地他说来。”

“这四件东西是你们的？”芮姜问。

芮姜瞧着嫱儿不似说谎，也就不再为难她，将雨衣还给她们后就让她们自行离去。

芮姜走了几步，忽然朝后招手。一名女官上前俯首听命。

芮姜提着雨衣问嫱儿：“这雨衣是从哪里得来的？”

“雨衣？下雨天穿的衣裳？不怕雨的衣裳？”

站在最前面也是年纪最大的嫱儿答：“回太后，是婢四人的。”

芮姜笑：“哀家乃微服巡，店家若是不肯说，那又该如何置？”

女官返小跑向太后寝。芮姜看估计要不了两刻钟，留给里准备的时间很短。

芮姜不止喜好习武，而且心尚武。跟在她边的近女皆怀武艺。芮姜自个儿格毅要，更不喜边人弱。虽然嘴上总是说以德服人，实际上芮姜事向来随由心。

嫱儿急忙：“不敢欺瞒太后，吾家人断不敢撒谎，价钱便是如此。” [page]

嫱儿：“回太后，此店铺于夏日才开业，至今不足半年。”

“太后可去店里问一问，想来那店主不敢不答。”女声。

芮姜来了兴致，自己捡起一件雨衣披在上，还无师自通上了雨衣的帽，然后径直走了雨里。

站在雨中，芮姜闭上了睛，伸手摸雨滴，耳中听到了雨滴落在雨衣上发的声音。

嫱儿抬看了一，答：“回太后，这衣裳叫雨衣，是婢打扫时穿的，不怕风雨淋。”

“这两件，我认得，是蓑衣，”芮姜指着雨衣问，“但这两件是什么东西？”

芮姜一愣，似乎不太相信：“如此好怎么会这般便宜？”

嫱儿了气，勉镇定：“回太后，雨衣不贵，一件只要十五钱。”

芮姜望着的华盖，对后的女：“这华盖不透雨，用的是，所以价钱贵了。那雨衣同样不透雨，又是用什么得呢？”

芮姜忽然语气一变，质问：“看来这雨衣便是昆仑杂货店的镇店之宝了，你家如何买得起？”

女：“前几日太后命里多备些木炭，听说过几日便会送到。因连着下雨，崇义坊的木炭都涨价了。”

芮姜忽然叹了气：“哀家常对你们说要以德服人，怎么可用如此鄙之法？不涨记，罚你连倒十天夜壶。”

嫱儿如实答：“吾家人前日来探，因知吾在院中洒扫，送来这两件雨衣。吾家人言，购于崇义坊昆仑杂货店。”

“走，去园里看。”

“待看完，哀家要微服私访崇义坊，让她们安排下去。月和夏蝶留下来守着里，秋霜和冬喜跟我去。”

跟着芮姜的女们似乎非常了解她的脾气，没有人声阻拦，只是都好奇地望着芮姜，似乎她们也会所谓的雨衣很兴趣。

女脸上戚容，却并不讨饶，反而：“婢遵旨。”

太后发话，嫱儿四人乖乖站起。只是嫱儿四人并不敢去看芮姜，只低顺目盯着自家的脚尖。

“涨价总比缺货好，”芮姜又，“哀家命他们给城里的农加固房屋，可曾安排下去了。”

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，奇怪的是她们边都放着奇怪的东西。

芮姜直，便带着女们走了过去，盯着四人地上的东西左瞧右看，还亲自动手将东西捡起来仔细看。

过了一会儿，芮姜回到廊下脱下雨衣。果然她上和发都没有被淋。

“上要冬了，雨下了一场又一场，今年冬天恐怕要比往年更冷。”芮姜忽然换了话题。

“崇义坊昆仑杂货店？”芮姜似喃喃自语，“似乎往日不曾听说过这家店铺。”