途。

天启五年元月，青衣社投资一百五十万两白银，在苏州河与太湖间开设一长达三百里地的人工运河。

这个运河开辟后，太湖周边地区与扬州杭州苏州等地的联系将更加密方便，太湖每年上百万斤的香米可以很快捷地运用长江联运的船只运送来，以最快的速度沿着京杭运河到达江南各重要城市。江南等地的丝绸布匹更可以中间路程不用辗转车，只依靠着船运便能送到珠江三角洲等重要的销售地区。

这个人工运河有官府的参与，预计一年后建成，开通后，将会在过往船只间收取利税。其中利六成归朝廷，不过在贪婪的总太监剥削下，很难想象会剩下多少的利朝廷的国库，其余四成由青衣社参与这个计划的三十六家商号共同平分。当然开通运河，萧瀚和众商人考虑得更多不是能得到的那利税，而是通过这个运河，青衣社各位成员之间的地盘将被大幅度密联系起来，这样他们之间的合作将会更加方便快速，从中取得的利益当然将是更加庞大。

天启五年元月，回堂的东主，萧动天的岳父，江南名医善药师笑离开人世。他走的很从容很安详，在此前一天，老人还和女儿女婿享受着新年新气象的快乐，一家人其乐中，谁也不曾想到老人是忍受着大的痛苦微笑着和亲人们共享这难得的家聚餐。

第七十七章青衣（7）

老人过世的时候，脸上带着欣的笑容，他很满足，善家事业后继有人，宝贝女儿得遇佳婿，最挂心的两件事全有了最好的安排，人生没有遗憾了。充满悲痛的萧瀚和嫣嫣把老人和亡妻合葬在一起，这是老人最后的请求，也许老人在知自己的绝症后，早已经盼望这一天的到来吧。

天启五年一月，萧动天正式辞去回堂大掌柜职务，接任者为更年轻的二掌柜王顺。在回堂两员最重要的骨吴家昌去往辽东，方是以所有的力用于忙碌青衣社总事务后，能担当这样重任的只有王顺了。虽然他年纪轻，缺乏一定的威望，但凭着这些年跟随萧瀚学到的手段，相信大的方面还不会现差错。当萧瀚把理事务的书房迁到了雄伟的青衣阁，此时回堂已经不再是他最重要的事业，只是作为那个更大的基业一分受他的控制，青衣社也正式了稳定快速发展的黄金时期。

天启五年五月，青衣社让世人震惊的一个大手笔猛地抛了来，在得到官府的公文批准后，青衣社从所有会员中募捐到三百五十万两白银：其中一百五十万两以粮三十万袋药五千箱的形式捐给华东患受灾地区的饥民。

这次救灾捐款据事后朝廷工官员统计，大概使至少五十万灾民幸免于难；其中二百万两白银在江南四十城镇修建善堂一百，这样的投资这样的规模，每年最起码将会救助1万名以上无家可归的孤儿。